小行星2032年不撞地球撞月亮？概率有多大

　　科学家最新警告，一颗预计于2032年逼近地球与月球的小行星，其潜在威胁比先前评估更大。

　　据《每日邮报》报道，天文学家通过詹姆斯‧韦伯太空望远镜（JWST）观测，发现这颗名为2024 YR4的小行星直径约为60米，比原先估计的40米大得多，相当于15层楼高。若撞击地球，爆炸威力恐达广岛原子弹的500倍。

　　自去年12月被发现后，2024 YR4的撞地概率曾一度升至3.1%，创大型小行星纪录。虽然美国国家航空航天局（美国太空总署，NASA）已排除其撞地球风险，但JWST观测显示，这颗小行星仍处于撞击月球的路径上。

　　今年2月，各国太空机构对此发出严重警告。为更准确掌握2024 YR4潜在破坏力，NASA紧急授权国际团队使用JWST，以红外线仪器测量其热辐射，避开过往仅凭亮度推估大小的误差。

　　JWST于3月26日观测其5小时，确认2024 YR4直径约为60米，误差7米，自转一圈约20分钟。若其真有撞地球风险，将触发联合国支持的“太空任务规划顾问小组”（SMPAG）介入，研拟偏转计划。

　　约翰霍普金斯大学天文学家里夫金博士（Dr. Andy Rivkin）指出，2024 YR4的热性质与大型小行星不同，可能与其快速自转及表面缺乏细沙有关，推测其表面可能由拳头大小以上岩石构成。

　　虽然地球无安全之忧，但若2024 YR4撞上月球，将是人类首次能实时观测小行星撞月并形成陨石坑，将为月球地质研究带来重大突破。

　　目前人类尚无法偏转大型小行星，但可通过提前发现、撤离人口、保护基础设施来减少伤害。NASA与欧洲太空总署（ESA）曾通过“双小行星改道测试”（DART）任务，成功将一颗冰箱大小的飞行器撞向小行星迪莫佛斯（Dimorphos），测试动能撞击偏转技术。

　　该计划是人类首次测试用动能撞击法偏转小行星。借由提前多年进行撞击，即使偏移速度极微小，也足以使小行星在时间推移中改变路径，避开地球。

　　这项行星防御实验成果，预计将由Hera探测任务于2026年12月进一步确认。

（示意图）