流星雨二重奏即将登场 观星正当时

　　夏季最迷人的观星时刻即将到来。“宝瓶座δ南流星雨”与“摩羯座α流星雨”将于7月30日清晨同步达到极大期，天文迷将迎来罕见的“流星雨二重奏”，预计每小时可见二十多颗流星，是不可错过的年度观测良机。

　　宝瓶座δ南流星雨（Southern Delta Aquariid）与摩羯座α流星雨（Alpha Capricornid）均将在下周三凌晨同时达到活动高峰。当晚月光干扰不大，月相仅为盈凸初期（亮面约四分之一），在远离都市灯光的地区，观测条件极佳。

　　每场流星雨预估每小时各自可见约12颗流星，两场叠加后总数更可观。明尼苏达州圣保罗贝尔博物馆（Bell Museum）天文馆节目协调员塔迪乌斯‧拉库西耶（Thaddeus LaCoursiere）指出，观测者可期待夜空中闪烁不断的光点，“这两场都是经典而优美的流星雨”。

　　亚利桑那州洛厄尔天文台（Lowell Observatory）天文学家尼克‧莫斯科维茨（Nick Moskovitz）补充说，摩羯座α流星雨由移动较慢的流星构成，部分流星的尾迹在夜空中停留时间更久，视觉效果也更为明显。

　　这两场流星雨的观测期将持续至8月12日。

　　什么是流星雨

　　地球绕行太阳时会穿越彗星或小行星遗留下的尘埃带。宝瓶座δ南流星雨源自96P/Machholz彗星，摩羯座α流星雨则来自169P/NEAT彗星。

　　这些高速宇宙尘屑进入地球大气层后与空气摩擦产生高温，最终燃烧殆尽，形成“划过天际的流星”。有些流星还会留下短暂发光的尾迹，令人惊叹。

　　如何观赏流星雨

　　观测流星雨无需望远镜，只需选择远离光害的黑暗地点。最佳观测时段为清晨天未亮、月亮尚低之际。天气晴朗、月光微弱的夜晚是理想条件，观看时应避免低头使用手机，以免错失转瞬即逝的流星。

　　这两场流星雨在南半球条件最佳，但北半球观测者同样有机会欣赏其风采。

　　下一场大型流星雨则是8月中旬登场的英仙座流星雨（Perseids），届时将迎来夏季观星的最高潮。

　图为2010年在西班牙拍到的流星雨。（Jorge Guerrero/AFP/Getty Images）