卸任总统太活跃 布什头痛

　　【万维读者网】沙乌地阿拉伯王储阿布达拉日前在中东局势紧绷的敏感时刻访问美国，白宫幕僚於是规画他在德州周末行程的每一个细节。在会晤布什总统後，阿布达拉在休士顿接受前总统老布什的款待。但接著阿布达拉却见到一位意外的访客：前总统柯林顿。原来柯林顿是为了参加一场募款活动而进城，投宿的饭店正巧和阿布达拉同一家。他在午夜後上楼，与阿布达拉进行九十分钟的晤谈。


联合报消息，今日美国报指出，美国历任总统对白宫面临的各种挑战了如指掌。外人或许认为，现任总统必然将历任总统视为宝贵的资源、经验老到的识途老马、潜在的资深顾问乃至特使。实则不然。布什似乎就对部分前总统持猜疑态度，情况和许多美国前总统如出一辙。

布什的幕僚群对柯林顿在敏感时刻突然造访阿布达拉极为感冒，更何况柯林顿是在布什政府官员均未在场做陪的情况下会晤阿布达拉。

政府官员对於前总统卡特十二日访问古巴同样感到困扰。他们认为，卡特此行有为古巴总统卡斯楚公关加分的作用，卡特也可藉此行宣扬与古巴加强经济、外交关系的个人见解，但这却骶触美国的现行政策。卡特是一九五九年古巴共产革命以来，第一位正式往访的美国卸任总统。

和接受总统任命的政府官员不同，美国卸任总统并无恪遵官方政策的义务。他们通常都有个别关心的政治课题与见解，而且可以在国内外引起广大注意，这正是历任总统经常倾向於将前总统视为程咬金而非鲁仲连者的关键。

主政者担心，卸任总统可能向他国领袖传达混杂不一的讯息，甚至一旦取得某种具体成就，功劳就要归於自己，并制造现任总统治国能力不足的印象。历史学者达里克说：「美国历任总统并不指望前总统过度张扬个人的立场与见解，从而抢走他们的丰采。另外，如此还会制造现职总统无法面对某些棘手问题，亟需他人伸出援手的印象。」


美国卸任总统同时健在的人数之多并不多见。林肯一八六一年就职时，健在的卸任总统达五位，当时的交通与通信条件自然无法和今天相提并论，这意味当时绝大部分总统卸任後即同时远离公众舞台。反观今天，人类平均寿命大幅提高，通信发达，再加上世人普遍景仰名人，以致卸任总统似乎从未离开公众舞台，如果卸任者身体硬朗并追求青史留名，现任总统可能很难应付。