【万维读者网】上官天乙综合报道：全美各地在戒备森严气氛中，庆祝七月四日独立日国庆。美国总统布什发表演说，向退伍军人致敬。
布什认为九一一袭击令美国人团结一致，并宣布一项行政命令，准许一万五千名非美国公民的现役军人，即时获得公民资格，以酬谢他们对反恐战争的贡献。
纽约民众在高温炎热中度过了这一天。但在欢庆自由独立的同时，他们也发现，自己的行动自由受到了很大的限制。
晚上九点二十分，焰火表演将纽约的庆祝活动推向高潮。今年在东河上空燃放了二万八千多个焰火。由焰火构成的图案包括自由钟、一面四十乘六十英尺的美国国旗、自由神像和飞蝶。
由衷感谢
东方日报报道，布什4日如期前往西维珍尼亚州，出席当地一个退伍军人庆典，他在仪式上强调，「九一一」恐怖袭击对多元化的美国，产生了强大的凝聚作用。布什说：「在大部分美国人的一生之中，美国国旗从来未像如今那样，代表着一个真正团结的国家。」
布什在3日签发有关的行政命令，并於4日出席向退伍军人致敬的活动时宣布，准许一万五千名非美国公民的现役军人，即时获得公民资格。他在声明中指出：「我们的军队打赢了反恐战争，他们应该得到所有热爱自由人士的由衷感谢。」
白宫也发出文件解释新的行政命令，表示这是对非美国公民在反恐战争所做的贡献，作出奖赏，而给予这些军人美国公民资格，也有助他们继续在美军的事业。
不能当高级军官
根据美军规定，新移民即使未有公民身分，也可以入伍参军，但这些「绿卡」军人，不能担任高级军官，以及不能加入诸如海豹部队等特种作战部队。
目前美国的移民法例规定，持有「绿卡」的一般居民，在美国住满五年才可申请入籍，军人则须住满三年才可归化。现时美军约有三万一千人还未归化，占全体美军百分之三至四，当中一半还没有在美国住满三年的军人，将会受惠於布什的这个行政命令。
美国前总统卡特及克林顿，在越战及波斯湾战争後，曾分别签发类似的行政命令。
（美联社传真图片：洛杉矶的荷里活露天剧场在国庆前夕举行烟花汇演，璀璨耀目的烟花闪耀夜空。）
最担心交通事故
东方日报报道，美国在空前严密的保安下，庆祝自去年九一一袭击後首个国庆日，而联邦调查局则向海内外执法人员发出警告，指一些怀疑是恐怖分子的人正从网上收集有关美国及欧洲大型运动场的资料，呼吁有关当局慎加防范。不过，有调查指美国人在国庆日最担心的并非恐怖分子发难，而是醉酒司机及烟花引发的意外。
国土安全部会监视全国逾二千多个庆祝活动，战斗机亦在鸣放烟花的地区巡逻。此外，联邦调查局人员及地区执法人员亦严阵以待，防止恐怖分子发难。据美国汽车协会估计，国庆四日假期间，估计有三千六百七十万人在国内旅游庆祝佳节。
有六成四美国人在今个国庆中最担心的是因醉酒驾驶而引发的交通事故，有一成四受访者则忧心会被烟花所伤，只有百分之八点九的受访人士忧虑恐怖分子施袭。
另一个由一间大学所作的调查显示，有九成二纽约市民不会更改他们的国庆庆祝节目，但同时有一成人相信美国将极可能遭受恐怖袭击。
行动自由受限制
BBC报道，纽约民众在高温炎热中渡过了欢庆自由独立的一天。但他们也发现，在欢庆自由独立的同时，自己的行动自由比去年受到了很大的限制。
去曼哈顿的人一早就发现，在敏感的地方到处可见警察，开运货面包车进城的人更是提心吊胆随时可能会被截查。下午三点，纵贯曼哈顿岛的主要公路ＦＤＲ已经被封路，不准任何车辆通过。
进入曼哈顿休斯顿街和东五十四街之间FDR公路观看区欣赏焰火的人，必须进过临时设立的１４个检查站，书包和手袋要接受检查。酒精饮品和大件包裹严禁带入。便衣警察到时更会用仪器来测量附近地区的核辐射水平。
整个纽约市到处可见警察巡逻。全市的桥梁及隧道部署了二千名国民兵。在帝国大厦，多名身穿制服的警察在多个入口把守。在大中央车站，警犬在四周巡逻。参观自由女神像的游客要接受极严格的保安检查。
焰火
晚上九点二十分，梅西百货公司的焰火表演将纽约的庆国庆活动推向了高潮。今年在东河上空燃放了二万八千多个焰火。由焰火构成的图案包括自由钟、一面四十乘六十英尺的美国国旗、自由神像和飞蝶。
当局为焰火表演实施额外严密的保安措施，其中包括部署便衣警察、海港巡逻队、拆弹小队和警犬。晚上十时，焰火表演结束，纽约人庆祝国庆活动结束，同时也庆贺没有发生任何恐怖袭击。
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