美国防长打了布莱尔一巴掌

　　【万维读者网】国际社会反对攻伊的压力，令到美英的主战同盟也首次出现分裂危机。针对英揆布莱尔於出兵问题上在国内面临巨大阻力，美国防长拉姆斯菲尔德周二首次暗示，美国可能不理英国的取态，照样攻伊。此言论即时引起英国政府激烈反应，逼使拉氏不得不在数小时後改口称美国必会与英国并肩作战。


香港明报13日报道，拉姆斯菲尔德周二在记者会中被问及，由於贝理雅受到愈来愈大的政治压力，华府会否在没有英军协助的情况下开战，拉氏表示不排除在没有英军协助的情况下照样攻伊，这将是总统布殊未来几天要处理的问题。他还称，在攻伊新议案尘埃落定前，「我们不知道英方会扮演什么角色」，又称英国在战争中的角色现在「甚不明朗」。


美国曾扬言毋须新议案也可照出兵，但英方则渴望有新议案授权，两国经协调後终同意提出新议案，但新议案始终无法赢得大多数安理会成员国支持。鉴於国内反战情绪高涨，贝理雅政府近日在修订新议案以争取更多支持上，表现出愿意妥协的姿态，但一些美方官员却表示，不容限期一拖再拖。


不收回前言只称会合作


拉氏的发言，令力争通过新议案的英国首相府感到震惊，美国国防官员承认，拉氏此番言论即时引起英国官员愤怒抗议。发言後四小时，拉氏与英国国防大臣塌智辉通了一次电话後，拉氏透过国防部发出简短的声明，强调有信心若一旦开战，美国最主要盟友英国的军队会与美兵并肩作战，但并无收回之前的言论。贝理雅的发言人则对拉氏原来的发言「一笑置之」，说：「一切没有改变，我们正努力争取通过新议案，还未到采取军事行动的阶段。英美在军事计划上一直充分合作。」


美单边行动难说服国民


若美国决定单独行动，对正被围攻的贝理雅来说，无疑是突如其来的一把掌，尤其是贝理雅因支持布殊的鹰派立场，已使自己孤立无援，并引发工党内讧。美国抛下英国出兵对布殊来说亦是一项重要政治打击，因他一直企图说服美国民众，他不是单方面行动，且没有英兵助战，也会打乱美军攻伊部署。


英国传媒形容，拉氏「可能单独行动」的讲话，显示华府承认贝理雅面临重大的政治压力，有英国有反战议员更称，贝理雅应利用这机会作为放弃参战的下台阶。
(路透社/ 卫报/ 法新社/ 美联社)