【万维读者网】日本自卫队的一个先遣部队已经星期五（1月16日）出发前往伊拉克，为以美国为首的行动提供支援。
BBC报道，日本媒体报道时称此次派遣将成为日本陆上自卫队的首次"战时派遣"。
先遣部队于星期五下午在东京的防卫厅举行了编制完成仪式。
出席仪式的士兵头戴黑色军帽，制服上印有代表日本的太阳标志。
准备出发
在仪式上，日本防卫厅长官石破茂和一些其他高级官员发表了讲话。
石破茂说，自卫队员此次所担当的是一次有崇高理想的行动。他对在场的士兵说，"在伊拉克，人们正期待你们所给与的援手。"
先遣部队的约30名队员首先前往科威特，在美军基地停留数日，然后再于本月下旬组成轻装甲机车部队，经由陆路进入伊拉克南部的塞马沃。
先遣部队将为下月到达伊拉克的600日本自卫队做准备。这支部队离开日本，开始了日本的新时期。此前日本对此进行了数月激烈辩论。
反对意见
去年日本首相小泉纯一郎做作出派兵的决定。他说，日本如果拒绝让军人在海外承担风险，就永远不能赢得其所谓的"光荣地位"。不过民意测验表明，很多公众反对上述决定。
这次行动是第二次世界大战后日本部队首次部署到仍然发生战斗的国家。现在，他们须要用自己的武装，用以自卫，因为他们面临受到攻击的可能。
根据日本和平宪法，日本军队只限于进行人道使命。批评者说，日本部队部署伊拉克违反了和平宪法。日本在二战后的宪法放弃战争。
BBC驻东京记者黑德说，在伊拉克部署日本部队的决定现在看来已经不可逆转，许多人把注意力集中到修改日本宪法上。修改宪法后日本能够今后更容易地参加多国军事行动。
日本两个主要政党已经同意对此展开全国辩论。辩论据料将持续数年。
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