【万维读者网】2004年4月21日，英国女王伊利莎白二世迎来了她的78岁生日，但是女王并没有参加当天的活动，因为女王官方的生日是6月14日，女王正式的生日庆典将在那天举行。
英格兰皇室最关心的体育项目是板球和赛马运动，但女王伊利莎白二世却是个例外，在去年官方举行的生日庆典仪式上，女王陛下宣布：她将在适当的时候给英格兰国家队队长贝克汉姆授予“英帝国军官勋章(OBE)”的爵位。女王对足球的热爱可见一斑，而且她还在英国首相布莱尔的陪同下观看了2002英格兰队6月12日对尼日利亚的比赛，而两天后就是她的生日庆典。今年的6月14日，英格兰队正好迎战欧洲杯小组赛的第一个对手法国队。因此对于英格兰队来说这场比赛不仅对出线有直接影响，而且将很大程度上决定着78岁的女王晚上睡觉之前是否真正生日快乐。
但是法国队肯定懒得理会英国女王是否生日快乐，而且以英格兰队的实力，也很难说保证不输球。因此，拿一分争取“为女王祝寿”，是各个方面都能接受的结果。两年前，女王观看的那场比赛英格兰正好也是0比0与尼日利亚踢平，不过刚好取得了出线必须获得的一分。出线后是否获得了女王嘉奖不得而知，但是出线后四天的八分之一决赛，英格兰队干净利落地3比0大胜丹麦，进入八强却是不争的事实。
(英国举行盛大游行纪念女王生日)
纵观英格兰队的欧洲杯征战历史，似乎缺乏足够的数据说明本届英格兰队会取得很好的成绩。但是在女王陛下78岁生日这样的“士气鼓舞”下，近两年英格兰队在女王陛下生日前后进行的比赛中发挥还不错。除了与尼日利亚队的比赛之外，2002年4月18日英格兰队与巴拉圭队的一场热身赛中4比0获胜；2003年4月3日，欧洲杯预选赛2比0战胜了土耳其队；2003年6月12日，同样是欧洲杯预选赛上2比1战胜了斯洛伐克队。最后尤其需要指出的是，英格兰队欧洲杯历史上的最好成绩就是1996年英格兰队在本土取得的，而那届欧洲杯举办的时间是从6月8日到6月30日，英国女王官方生日的前后，他们2比0战胜了苏格兰并且在1/4决赛中点球淘汰西班牙闯进了半决赛。
可见，女王陛下的生日对英格兰队取得良好成绩还是有极大的庇佑作用的。三天后的比赛，英格兰人能否拿下卫冕冠军给女王当贺礼，就要看临场的发挥和运气了。如果小贝能再次踢进决定性的任意球，等到班师回朝时等待他的也许是级别更高的爵位。
但是，就在英国女王陛下生日过后的一个月，7月14日，不正恰好就是法国国庆日么！浪漫的法国人难道不想用一个成功的卫冕为国庆献上大礼？
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