【万维读者网】4月19日梵蒂冈秘密选举产生新教皇，来自德国的大主教拉青格成为第265届的保罗。他在任期内所面临的挑战诸多，如何处理梵蒂冈与中国的关系亦成为其中最重要的一环。在前教皇保罗二世故去后，中国官方多次重申与梵蒂冈改善关系的原则，更有北京学者认为梵蒂冈承认中共政权、承认中华人民共和国“是迟早的事”。
中国外交部昨天证实比利时枢机主教于教宗逝世不久前访问中国大陆，会见了中国国务院副总理回良玉。中国社会科学院事业宗教研究所副所长张新鹰形容这是中梵近年来较为罕见的“高层领导交流”，显示中梵关系已有所改善，只要持续交流，双方迟早会建立关系。但台湾方面参加保罗二世的葬礼又为稍微改进的中梵关系设置阻碍，中国强烈提出抗议，表示这是大陆不能容忍的行为。
拉青格成为第265届的保罗后，在新华网的显着位置没有找到任何相关报导。中国媒体仍然以中日两国冲突作为主线，早前保罗二世逝世时中国媒体也是同样低调平静。中国外交部强调与梵蒂冈发展关系的两大原则：教廷必须断绝与台湾的外交关系，承认中华人民共和国政府是代表全中国的唯一合法政府，台湾是中国领土不可分割的一部分；教廷不得干涉中国的内政，包括不以宗教事务为名干涉中国的内部事务。
中国外交部发言人刘建超近日正面评价教宗“曾对历史上教会某些人对中国人民所犯的错误表示歉意”，并突出教宗曾说，教廷与中国天主教徒间“具有宗教性质的纽带，不能损害中华民族的团结，哪怕损害只是微乎其微；也不能以任何形式削弱中国的独立和主权”，这些提法对改善中梵关系是有益的。他们认为，中国对教宗的正面评价，同时也代表中国对梵蒂冈释出的某种善意，期待梵蒂冈在产生新任皇后，能后采取更进一步的行动，改善与中国的关系?
当然梵蒂冈和中国建交的障碍不仅仅存在于台湾事务，更存在于如何使大陆方面相信梵蒂冈对中国各天主教会的管理能够“符合中国的宪法”和“自治”的相关规定。法新社4月19日引用香港大主教约瑟夫曾的话说，北京需要在改善中梵关系中卖出决定性的第一步。同时，他指出，梵蒂冈是相对被动的，但是不排除梵蒂冈会为了北京而选择放弃台湾的作法。
张新鹰认为，第一项原则已不构成障碍，因为教廷高层过去几年续释放出“驻中国使馆迁到北京”的可能性，说明梵蒂冈是站在“一个中国”的原则上，这也说明梵蒂冈与台湾关系并非与中国建立关系的主要障碍。至于梵蒂冈过去从未主动断交，不愿具名的北京宗教学者强调，梵蒂冈断绝与台湾的关系并非与“中国”断交，只是承认“中华人民共和国”是代表中国唯一的合法政府，承认在大陆的中共政权。
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