【万维读者网】大洋网报道，１６９４年，英国皇家海军旗舰“苏塞克斯”号沉入直布罗陀海峡。３００多年后，一封信件揭示惊人秘密，“苏塞克斯”肩负着秘密使命，连同“苏塞克斯”号一起沉没的还有约１０吨金币。英国、西班牙、美国为了争夺这个全球最大沉船宝藏的归属权闹得不可开交。“苏塞克斯”号也成了历史上最有价值的沉船残骸，其神秘的故事一直吸引着考古学家、历史学家们的眼球。
300多年前，在直布罗陀海峡以东的一处海域，一艘载着9000多公斤金币的英国战舰在狂风暴雨中沉没。300多年后的今天，这艘沉船有可能演变成一个风暴眼，在英国和西班牙之间引发一场政治外交争端，就连美国也插了一脚进来。
西班牙认为沉船所在直布罗陀海峡为本国海域，宝藏应为本国所有；负责找寻沉船的一家美国公司则要求将沉船内的其他物品向公众展览；而英国则以“300多年前的沉船属英国海军旗舰”为由，捍卫宝藏的归属权。直布罗陀海峡，这个曾见证过英国和西班牙两大帝国霸主之争的重要战场，再次失去往日的平静。
水下遥控机器人传送到控制室的关于发现“苏塞克斯”号的船锚与大炮的视频。根据录像，可以依稀分辨出该沉船的船锚与１７世纪末英国古战舰的船锚相似
据史料记载，１６９３年１２月２７日，英国皇家舰队最为得意的旗舰英国皇家海军军舰“苏塞克斯”号从英国出发，前往地中海增援在那里与法国交战的英国部队。时值第一次英法大战----奥格斯堡联盟战争（１６８９～１６９７年）的第五个年头，号称“太阳国王”的法国国王路易十四野心勃勃地进行海上扩张，英国召集西班牙、荷兰等国结成联盟，与法国展开了一场霸主争夺战。
法国国王路易十四很重视海军建设，到1689年，法国舰队的数量上相当于英国和荷兰舰队的总和。1690年6月，朝气蓬勃的法国海军勇敢地向英国海军发起挑战。在俾赤岬战役中，英、荷舰队的60艘舰船遭到多艘法国舰船的猛烈攻击。英、荷联合舰队集中兵力对付法国舰队的后卫，法国舰队司令沉着应战，指挥前卫对联合舰队实施反包围，从两侧夹击联合舰队。英、荷联合舰队阵脚大乱，经过顽强的抵抗，损失了17艘舰只，其余战船有的逃进泰晤士河，有的则藏匿于荷兰海岸的沙洲群里。而法军连一只小艇也没有损失。此战导致以后差不多两年时间，英、荷两国的船只都躲在港内不敢出海。法国暂时掌握了制海权。
法国海军的强势前景让英国感到极大的威胁，俾赤岬战役之后，英国议会商讨后决定紧急建造20艘配备80门大炮的军舰。
议会为了节省开支，严格要求军舰只能长达160英尺重达1200吨，而为达到一定战斗力，又要求上下两层甲板都装上大炮。不久以后，此型号军舰在规格上的错误就体现出来了，船身太短太轻，而配备的大炮又太重，导致船底太拱船体下陷。而且在恶劣的海上条件下，军舰不易控制。应该说，这些内在的原因也导致了“苏塞克斯”号的最终沉船。
１６９３年４月１１日，“苏塞克斯”号诞生于英国当时最出名的查塔姆造船所。可以说，“苏塞克斯”号从诞生之日起就肩负着重大的历史使命----击败法国，而大自然却干预了战争形势的发展。
1693年12月27日，英国皇家舰队最为得意的旗舰“英国皇家海军舰艇苏塞克斯号”从英国出发，驶向西班牙。时值英法大战----奥格斯堡联盟战争进入第五个年头，屡屡获胜的法国派遣巡洋舰在大西洋海岸掠食“弱者”和“松懈者”，“苏塞克斯”号领着12艘护卫舰、载着800名船员雄赳赳气昂昂地航行在风口浪尖上，这是“苏塞克斯”的处女航。
数周前，英国多佛港口附近的不少家庭主妇给威廉三世国王捎去口信说，她们看到了英国海军袭击法国沿海城市的那场战斗，而且还听到了爆炸声。“苏塞克斯”号的五星上将弗兰西斯·威勒尔十分清楚法国国王路易十四的海军统帅一定在密谋着报复，但威勒尔上将领导的舰队却连与法国海军交手的机会都没有。途经加迪斯海港时，敌军舰队在地平线上诱人地晃动着，也许是因为舰队肩负着具有重要历史意义的秘密使命，这个能干且好斗的指挥官不得不谨慎行事，按兵不动。
图：勘探人员在“共和”号残骸里挖出来的硬币。“共和”号上有２万枚金币，总价值高达１．８亿美元
“苏塞克斯”号上，威勒尔下达了一系列命令，其中就有关于经援当时的萨伏伊公国的命令。位于法国东南侧的萨伏伊公国虽然只是一个弹丸小国，但却是进出巴黎的门户。而且萨伏伊公爵集结了107支军队、骑兵和炮兵，如果她与法国联手，路易十四的实力就大大增强了。因此萨伏伊公国成为英法争相拉拢的对象。
关于船上装载的金币有一种说法是：萨伏伊公国当时仍是英国的盟国，为了让萨伏伊能够站在自己这边，法国国王路易十四送出了巨额金银财宝贿赂萨伏伊公爵。而英国要留住萨伏伊，就必须“晓之以利”，再用大把的金币收买她。资料显示盟国的确有购买萨伏伊公国的承诺，而且历史学家发现有记录表明曾有数百万英镑被运往萨伏伊公国，金额数目与路易十四付给萨伏伊公爵的几乎相等。
另一种说法是：仍是英国的盟国的萨伏伊公国，为了让雇佣兵更好地对抗法国国王路易十四的强大军队，萨伏伊公爵正急需钱发粮饷。而英国、荷兰、西班牙、瑞典和罗马帝国都乐意资助萨伏伊的雇佣兵。从历史档案推测，“苏塞克斯”号也许正在为萨伏伊公爵送去士兵们迟迟未发的薪金。
声纳水底探测仪如何寻宝
可是1694年2月19日，舰队在直布罗陀海峡附近遭到了暴风雨的袭击。除了狂风暴雨外， “苏克塞斯”还面临着撞上西班牙海岸岩石的风险，威勒尔命令舵手抢风行使，穿过直布罗陀海峡。当威勒尔入睡后，怒吼的海水涌进开着的炮口，顷刻之间，“苏克塞斯”号的末日到来，那天是1694年2月19日。在惊涛骇浪中，“苏塞克斯”号及其护卫舰全部沉没，船上800名船员只有2人得以生还，船上秘密装载着的10吨金币也全部沉落海底，不知所踪。（事实上，关于船上的人数至今说法不一。）“苏塞克斯”的处女航可谓出师为捷身先死。几天后，威勒尔的尸体被海水冲上岸边，尸体浮肿，穿着睡衣。随着“苏塞克斯”号的沉没，威勒尔的命令永无执行之日，欧洲联盟的战略目标也就此中止。一年后，英国再次试图用船运钱给萨伏伊公国，但为时已晚。没有收到厚礼的萨伏伊公爵已经接受法国的贿赂，背叛了英国。
历史学家指出，“苏塞克斯”的沉没导致没有收到厚礼的萨伏伊公爵最终倒向了法国这一边，这不但改变了英法海上霸权争夺战的结果，而且还在一定程度上改变了北美大陆的历史。
萨伏伊公国倒向法国后，旷日持久、血腥又昂贵的英法海上争霸战在1697年陷入了难分难解的状态，并对北美大陆产生连锁反应。由于英法都无暇顾及各自在北美的利益，从而为北美革命的孕育提供了良好的环境，并由此促使了美国的诞生。
如果“苏塞克斯”号及其船上的秘密没有沉没的话，这场战争将会更加残酷，所以说“苏塞克斯号”改变世界历史进程并不为过。在1688~1697年的奥格斯堡联盟战争中，称霸和控制权问题依然没有得到解决。随后，第二次英法战争----西班牙王位继承战（１７０１??７１３年）和第三次英法战争----奥地利王位继承战（１７４３??１７４８年），和长达7年的第四次英法战争----法国和印第安人战争（１７５６??１７６３年）相继爆发了。历史学家可以回顾17世纪90年代这段不同寻常的历史，然后想想“如果苏塞克斯号没有沉没……”，还会不会有相继的几次英法战争。
事实上，“苏塞克斯”号的沉没是否导致了任务的失败，以致改变了世界历史，这在目前来说尚是个谜。也许等“苏塞克斯”号的船骸被打捞起来后，问题就能迎刃而解。如果“苏塞克斯”号当真携带着巨额金币，那么送钱给萨伏伊公国以及“苏塞克斯”号的沉没改变历史的说法就有了物证。
一封信引发夺宝大战
“苏塞克斯”号失事后不久。在写给法国国王的一封信中，驻意大利里窝那港口的法国外交官表示自己对这场大灾难感到震惊不已，但他还是忍不住表示这对自己的国家来说是个好消息，他在信中写道：“英国的旗舰在暴风雨中沉没，只有两人获救。船上装载着大量金币送给萨伏依公爵。”这名外交官写这封信的时候万万不会想到自己的信会成为后人寻宝的最好线索并激发了一场夺宝大战。
“苏塞克斯”号沉没后，英国政府曾多方搜寻它的踪迹，但一直没有成功。1995年，美国著名海上探险公司“奥德赛海洋探险”获得这名法国外交官的信，找寻沉船的序幕由此揭开。
奥德赛公司是世界上首屈一指的沉船搜索、打捞专业公司，与政界、考古界和海洋研究团体的关系密切。该公司曾成功地打捞过沉入海底的装有珠宝的飞机、第一次世界大战中沉没的满载金银财宝的客轮以及一些西班牙古帆船。1998年9月，它还因打捞出古迦太基沉船“美喀斯”号而名躁一时。奥德赛公司成立于20世纪90年代中期，公司成立人格雷格·斯特默和约翰·莫里斯是两个年轻人。1987年，132年前沉船的“SS中美洲”号残骸被探宝人发现并且成功打捞出水，所有的黄金，包括“加州淘金时代”发现的最大的自然金锭总价值达1亿美元。在随后的拍卖会上，一块10英寸长的自然金锭就卖出了700万美元的天价!
“SS中美洲”号探宝的成功刺激了斯特默和莫里斯。两个志同道合的人一拍即合，变卖了所有的家当，并且说服亲朋好友，东挪西凑搞到了一笔钱，于成立了“奥德赛海洋勘探公司”，也就是海底探宝公司。斯特默和莫里斯是一对幸运儿，海底探宝不亚于海底捞针，可两人却总能瞎打误撞地捞到“针”。他们先是发现了一些价值不算高的沉船残骸，接着便撞上了大运，从深海发现并且打捞出了西班牙沉船“特莱托图加斯”号，船上运载的黄金和工艺品价值500万美元。
有了这笔收入，两位年轻人士气高涨，购买了一艘75米长的“奥德赛探险家”号海洋勘探与支援船。“奥德赛探险家”号所配置的重7吨、205马力的遥控海底作业车能够潜入2500米的深海，有两条多功能手臂，能够行动自如地对海底目标进行拍照、摄像和翻查。有了最先进海底勘探设备的“奥德赛海洋勘探公司”雄心勃勃，它把目标瞄向了更深的海底，更有价值的海底沉船。
第一个被列入目标的是英国皇家海军的“萨塞克斯”号战舰。奥德赛公司派人前往英国、西班牙、法国、荷兰以及美国等国的档案馆查找相关史料，并最终确定“苏塞克斯”号在沉没时的确装载有１０吨金币。奥德赛公司认为，这艘宝船的价值不仅在于这１０吨金币，还在于其背后所蕴涵的珍贵的历史价值，而这又会使这些金币成为无价之宝。
经过探测，奥德赛公司最终把“苏塞克斯”号沉船的位置锁定在了直布罗陀海峡东部海域水下900米深处。之后，奥德赛公司开始与英国国防部接触，并于1998年与英国皇家海事博物馆签订协议，开始了代号为“剑桥行动”的打捞工作。
奥德赛公司利用声波探测技术，测定了船的具体位置，随后启用电子机器人潜入水下900米深处，对古船残骸进行拍照和取样。经过3年多的努力，奥德赛公司已经打捞出一门船尾大炮、几颗炮弹以及一些铁枪。而且，根据机器人所拍摄的录像，可以依稀分辨出该沉船的船锚与17世纪末英国古战舰的船锚相似。虽然目前对这艘船的身份还不能下最后的结论，但是已经发现的证据很有说服力。
英国国防部在评述这一发现的时候发表声明说，已经打捞起来的物品促使他们相信，这些物品来自一艘主权属于英国的船只，而且很有可能就是“苏塞克斯”号。这一发现一旦得到证实，那么它将是人类历史上最重要的海底发现之一。参加这一探险工作的专家们指出，一旦发掘打捞工作开始，那么“苏塞克斯”号上的遗物不但将成为现代历史上发现物最丰富的一次海底探险，而且将弥补上人类历史上中断的一个章节。
另外，如果能够从海底捞出“苏塞克斯”号，它将成为惟一一艘能够研究17世纪后期英国造船技艺的船只。当年，英国议会虽然决定建造20艘此型号的军舰，而实际上只造出13艘。因此造船所相应的增加了军舰吨数，船身也从两层甲板增为三层甲板。在后来的70年内，英国多次改造“苏塞克斯”号这批型号的军舰，不断加强外壳的厚度以抵挡炮弹，同时也在外形上赋予它更多的特色。最终，英国海军采用了74门大炮两层甲板、吨位更重外形更豪华的军舰作为主力军舰。而且从严格意义上来说，“苏塞克斯”号是英国配备80门大炮此型号军舰中惟一幸存的，它的兄弟军舰都在1701~1708的英法战争中牺牲。英国建造“苏塞克斯”号时，正处于世界造船学和技术发展的中期阶段，大炮的设计、船只操控系统、炮眼的构造和装置、绞盘外形和特点等等细节都可以揭示当时英国是怎样在战争中操纵船只。
这些发现让奥德赛公司和英国政府兴奋不已。对奥德赛公司来说，虽然它已为打捞“苏塞克斯”号花了300万美元，但是只要正式打捞工作一开始，他们就会有32万美元的进账，此后随着打捞工作的进一步展开，“白花花的银子”更会源源而来。2002 年，“奥德赛”公司与英国政府签署协议：如果打捞出来的财宝价值在2800万英镑以下，奥德赛公司将得到这批财宝的80%作为报酬；如果超过2800万英镑，双方各得50%；一旦财宝价值达到3.19亿英镑，英国政府的份额就上升到60%。
由于地中海天气的原因，“萨塞克斯”号战舰的打捞工作一拖再拖。“奥德赛海洋勘探公司”转而继续12年前便已开始的“共和”号残骸的搜寻工作。1865年10月18日，“共和”号满载当时价值40万美元的金币从纽约驶往新奥尔良。10月23曰，当船行至佐冶亚州外海的时候突然遭遇一场特大风暴。在关键时刻，“共和”号停机，由于失去了动力，船只异常危险。当海水开始往船里倒灌时，船员们赶紧放下 4艘救生艇，总计有62人生还，只有一人不幸遇难。1865年10月30日的查尔斯顿《日报》报道这起沉船时说得很明白：“它运的东西可是无价之宝，总计有40万美元的金币随船沉没!”
在12年间，“奥德赛海洋勘探公司”的20名探宝者靠海洋机器人、声纳和磁场探测技术搜遍了 1500平方海里的水域。“共和”号的历史价值远比它上面运载的1.8亿美元的财宝更诱人。尽管它的航海寿命只有短短的11年，可却经历了美国南北战争所有重大历史事件，因此它本身就是一笔无价的历史财富。
奥德赛公司的探宝在2003年有了结果----在佐治亚州萨凡纳东南160公里海域发现了一艘19世纪的沉船残骸，船上有2万枚金币，总价值高达1.8亿美元!
西班牙半路杀出
“共和”号捞出的金币大大激励了奥德赛公司，公司磨拳擦掌重新开始对“苏塞克斯”号的打捞。突然，西班牙政府半路杀出，一声吆喝，对打捞行动叫停。
西班牙政府声称，沉船之地位于直布罗陀海峡，在西班牙加迪斯海岸南面，应属西班牙领海，因此在该海域进行的任何打捞行动都必须得到西班牙政府的认可。西班牙政府指出，最初由奥德赛公司打捞出来的、目前保存在西班牙卡塔赫纳博物馆里的那门大炮，经他们鉴定不属于英国战舰，可能属于荷兰战舰，也有可能属于西班牙本国的古老沉船。
西班牙政府警告奥德赛公司说，在没有断定古船的国籍前，古船在西班牙的领海内，应受西班牙政府保护。任何人擅自进行打捞，西班牙就会将其驱逐出西班牙海域，或是逮捕他们。而且，即使这艘船是英国战舰，也只有英国政府才有权利进入其领海进行打捞，而不是来自美国的奥德赛公司。
不过，西班牙政府也没有把谈判之门封死。它表示，西班牙政府可以批准打捞工作，但必须有西班牙海军人员参与打捞，而且打捞人员不得将打捞出来的物品带出西班牙。紧邻直布罗陀海域的西班牙安塔卢西亚省政府也出来“凑热闹”。它指出，根据西班牙宪法规定，该水域不仅属于西班牙，而且属于该省区。安塔卢西亚省有维护该地区内文化历史古迹的责任。因此，打捞公司不能仅仅征得西班牙中央政府的同意，还必须征得本省政府的同意才能打捞。如果一旦发现有人在不经批准的情况下展开打捞工作，安塔卢西亚省政府将对其追究法律责任。
表面看上去，西班牙似乎有眼红别人的意外之财，想趁火打劫的嫌疑。殊不知，这其实是英国与西班牙关于直布罗陀领土和领海争端的又一次“小题大做”。双方之所以对“苏塞克斯”号打捞工作发生争端，不仅是因为船上的巨额财宝，还因为沉船的位置恰好在直布罗陀这个两国争夺了３００年的是非之地。
“苏塞克斯”号的沉没地----直布罗陀海峡北岸城市直布罗陀面积5.8平方公里，人口约3万，紧扼连通大西洋和地中海的咽喉，具有重要的战略意义。1501年，直布罗陀被并入当时的海上霸主西班牙的版图，1704年又被英国占领，英军在那里建立了军事要塞。1713年，英国和西班牙签订了《英西和约》，从此直布罗陀成了英国的殖民地。英国政府赶走了该地原有的西班牙人，迁移了大批英国移民进驻直布罗陀，并成立了自治政府。但西班牙没有因此放弃对它的主权要求，因此直布罗陀的归属一直是困扰英国和西班牙两国关系的主要问题。
1961年，英国和西班牙就直布罗陀问题开始展开对话。1997年，英西双方再次就这一问题举行谈判，西班牙方面提出了由西英两国长期共享直布罗陀主权的新方案，英国反应冷淡。2001年，事情出现转机，双方再度启动谈判。去年，英国非常不情愿地宣布，原则上同意与西班牙共享直布罗陀主权。由于英国方面一直不肯就此作出实质性的行动，自以为在伊拉克战争中颇得美国好感的西班牙首相阿斯纳尔最近给美国总统布什写信，要求他对英国首相布莱尔施加压力，同意西、英两国分享直布罗陀主权，布莱尔为此颇为恼火。有分析人士说，布莱尔恼火不仅是因为西班牙偷偷摸摸的行为，而且还因为西班牙首相好象觉得“美国不知道谁才是其真正的盟友”。
因此，有分析人士说，西班牙政府在打捞“苏塞克斯”号问题上刁难英国，其实也不无“借题发挥”的意思，趁机发泄一下因直布罗陀归属问题而郁积在心中的怒火，并想以此换来英国在这一问题上的让步。
经过反复的磋商，西班牙政府终于做出让步，于２００５年７月同意“奥德赛”公司实施打捞计划。２００５年１２月１２日，打捞沉船计划正式启动。
2006年1月，“奥德赛”公司将一个重达7公斤的机器人放下水面，开始考古勘测。这个机器人备有探照灯和摄像头，手臂可灵活运动，负责找寻失踪的金币。
但是打捞计划并不顺利，西班牙突然又变卦。西班牙政府要求公司停止工作，直到环绕直布罗陀海峡的安达卢西亚自治区方面派来专家，以监督公司操作。近日，一些小型西班牙船只组成的舰队干脆堵在了“奥德赛”公司主要勘探船“奥德赛探险者”号周围，以阻挠勘测继续进行。据“奥德赛”公司官员说，那些船已对打捞计划构成“危险”。
“我们对那些船只非职业的危险举动十分失望，”“奥德赛”公司创建人之一的格雷格·斯特默对记者说，“公司正计划对操控那些船的人提出法律诉讼，因为他们不仅危及到‘奥德赛探险者’号的安全，也危及到自己船只的安全。公司同时要对那些船上的船员提出诉讼，因为他们违反了不少海事条例。”目前“奥德赛探险者”号已驶入较为安全的水域。
事实上，“奥德赛”公司确实也有自己的打算。除回收金币外，公司还计划搜集沉船上的工具、机关炮、航海设备等人工制品，并逐步向公众展示。据公司说，它正在等待美国国务院和英国政府作出指示，再进行下一步行动。而英国政府也对宝藏紧咬不放。英国国防部发言人不久前重申，“苏塞克斯”号及其船上货物应归英国所有。“不管它（“苏塞克斯”号）是否已沉没，也不管失事地点在哪里，它依然是英国王室的财产，”他坚持。
英国开创了政府与私人公司共同对主权战舰的考古挖掘签订协议的先河。英国许多考古学家都质疑奥德赛的打捞计划，他们对为了利益打捞船骸表示担心，而且船骸就是数百人的葬身地，这样做对逝者是不敬的。奥德赛说到底是一间商业公司，这意味着他们打捞 “苏塞克斯号”是为了赚钱。不少专家担心英国政府会允许奥德赛公司出售船内物品作为分红。
英国考古学家们担忧，这份沉默了300多年的文化珍宝会不会毁于人们急切的掘金动机。英国考古学委员会主任兰姆布瑞克表示，他们对打捞计划感到担忧：奥德赛公司会怎样对待沉船、该公司将分走多少金币？他说：“假如金币在货舱里，奥德赛公司的水下机器人会不会打碎沉船、直接进去呢？”
考古学家目前还怀疑这艘沉船究竟是不是“苏塞克斯”号。“大英遗产”组织的首席考古学家大卫·迈尔斯说：“那艘沉船看上去比‘苏塞克斯’号体积小了一点点。”他还说：“问题在于，国防部只把这当成一次海上打捞事件，而实际上他们应该把这当成一桩文物遗产事件来处理。”
英国考古学家的观点得到了国际考古界的支持。澳大利亚海洋考古学协会把这项计划描述为“一件恐怖的事”，认为它显示了对世界文化遗产的漠视。来自英国考古界的批评，一度使英国政府与奥德赛公司不得不修改计划，希望能消除考古学家们的忧虑。英国政府和奥德赛公司一再表示，他们采用的是最先进的技术，将考虑到各种情况。
海盗争抢“苏塞克斯”
奥德塞公司的行动总裁格雷格·斯泰姆说，“我们是在修补历史”。在确定了“苏塞克斯”号的沉船位置后，有一件事就提上了奥德塞公司的日程表：防止盗宝贼趁火打劫。说起这盗宝贼，还真的不得不防。打今年２月以来，西班牙出现了抢海船的新型海盗，而且抢的还是百年前的海底沉船，现在他们自然不会错过“苏塞克斯”这个大宝藏。
西班牙警方2月初抓获一伙沉船海盗，搜出价值连城的中世纪古董。他们插着骷髅旗，背着氧气瓶，配着冲锋枪，遥控着机器人在海底劫宝。西班牙警方在这伙海盗的“路易莎”号海盗船上搜出大量消失几个世纪的宝物，每件都价值上万英镑。
西班牙国民警卫队在海盗打捞的宝物中发现公元前2世纪古罗马腓尼基人手工制作的花瓶， 1805年英法特拉法尔加角战争中沉船上的子弹。此外还有17世纪战船上的加农炮和三个古罗马时代的船锚。这些古董每件都具有极高的收藏价值，光是其中一桩就价值40.9万英镑。西班牙警方透露，这伙海盗组织专门以打捞海底沉船的宝藏为生。他们称自己为“海洋考古学家”，不过警察直接叫他们“沉船海盗”。
他们和古代乃至现代凶残的海盗最大的区别在于，沉船海盗可以说是一批“文雅”的海盗，不伤人性命，专门洗劫几百年前的沉船。海盗们经常把打捞的文物藏在潜水用的氧气瓶中。警察共逮捕了一名美国女海盗和两名匈牙利男海盗。
这伙“沉船海盗”具有古今海盗的所有特点----骷髅旗和武器。警察在他们的海盗船“路易莎”号上发现规模可观的火药库，其中包括5把上膛的M16冲锋枪、一把半自动来复枪和大量弹药。另外，警察到西班牙圣玛丽亚镇“沉船海盗”大本营时，才吃惊地发现海盗们真的不一般：几张中世纪海图，用古代西班牙语斯提尔语标注的沉船地点。除此之外其他装备都是现代化的潜水探测设备，包括一个遥控机器人、8个金属探测器、5台笔记本电脑、水下摄像机以及65只氧气瓶！
沉船海盗们过去一段时间一直在西班牙的“沉船宝地”加迪斯海岸附近出没。西班牙加迪斯海岸之所以被称为“沉船宝地”，是因为在１６世纪到１９世纪期间将近８００只大型帆船和战船在这里沉没，“苏塞克斯”号也沉睡在这里。
加迪斯位于西班牙南部的海岸线上，是西班牙最大的港口和最古老的城市之一。1588年，由加迪斯启航的西班牙无敌舰队被英国舰队击败，这标志西班牙在欧洲的海上霸权开始衰落，但是，在此后的两三个世纪中，西班牙仍通过它的舰队控制着在加勒比海和南美洲的大面积的殖民地。加迪斯向东可以扼制从大西洋通向地中海的直布罗陀海峡，向北可以威胁葡萄牙及更北面的北大西洋国家，向西南可以直航南美洲，地理位置十分重要。
国民警卫队认为，沉船海盗是冲着沉睡在加迪斯海岸的宝船“苏塞克斯号”来的。西班牙国民警卫队为此专门成立了代号为“巴哈伊”的海盗打击行动。经过数月的监视，最后于近日突袭海盗船，搜捕大本营。
自打航海业诞生之日起，海上劫掠这一行当就应运而生。
波里克拉特·萨莫斯基是第一个著名的海盗，他于公元前6世纪在地中海一带横行，令腓尼基商人闻风丧胆，如避瘟神。300年后，伊利里亚人的首领斯库塔里组建了真正意义上的海盗王国，切断了爱琴海和亚得里亚海上的商贸往来。
自9世纪开始，北欧的诺曼人成为实力雄厚的海盗。他们控制了从北角（挪）到直布罗陀海峡的全部海岸线，攻克了西西里岛和那不勒斯，直逼君士坦丁堡。11世纪时，波罗的海出现了斯拉夫人纠集成的海盗团伙。他们胡作非为，称自己为“上帝之友，世俗之敌”。
新大陆被发现后的1535～1560年间，西班牙人从美洲掠走的金银财宝数量惊人。法国的海盗也开始在海上出没，袭击西班牙船只。
经过1701～1713年的战争，英国和法国在新大陆各得其所，站稳了脚跟，不再需要利用海盗来开疆辟土了。于是，“海上冒险家”们风流云散，逃到太平洋或印度洋，继续苟延残喘了近100年。
18世纪中期，海盗变得更有组织性。他们送钱给政府，要求政府允许他们抢劫敌国的商船。但是按照与政府签下的条约，海盗们抢来的财物有一部分要上缴国库。有了这一纸条约，海盗实际上已变成了合法的水兵，他们再不用担心被捕后被绞死在船桅上了。
西班牙历史上没有什么著名的海盗，而有着“西班牙海盗女王”之称的唐·埃斯坦巴·卡特琳娜值得一提。
卡特琳娜18世纪中叶出生于西班牙，是当时巴塞罗那船王的千金。自幼喜武厌文的性格让她无法忍受父亲在她18岁时将其送到修道院的决定而逃离家庭。她剪掉了自己的红发女扮男装开始了流浪生涯，为了活下去她干过各种职业，在酒吧里当伙计，在邮局当邮差，参加过盗贼团，也干过水手。一年后在秘鲁她报名参加了陆军，并且成功的隐瞒了自己的身份。但是后来在一次暴乱中她错手杀死自己的哥哥而走上了海盗之路。
在一次海战中因为船长的战死，卡特琳娜被推选当上了新的船长，到这个时候她才恢复女儿身。在今后的岁月中卡特琳娜用自己的行动成为了海盗女王，但她也有自己的准则：她从来不曾袭击过一艘西班牙船只，还经常救助那些落难的西班牙商船。在她心中无时无刻不在思念自己的祖国。最后在西班牙和英国的联合围剿下，卡特琳娜队伍被西班牙舰队击溃，她被带回马德里受审，经过一审就被判处死刑，但国民一致认为她是无罪的。这件事惊动了国王菲利普三世，在他的干预下法院重新审理了案件，最终将卡塔琳娜被无罪释放。不仅如此，国王还亲自召见了这位“西班牙的英雄”，赏赐给她“大笔的金钱和封地”。卡塔琳娜就一直住在那里，终生未嫁。
在我们这个时代，海盗似乎成为只陈列在博物馆里的历史。但事实并非如此。国际海洋组织最近公布了一组近年来船只被袭事件的数据：１９９５年：１３４起；１９９６年：２２８起；１９９７年：２５２起；１９９９年：２８５起；２０００年：３０９起；２００１年上半年：１６５起。
国际海洋组织的资料显示，现代海盗每年的收入有近200亿美元。当然，海盗已今非昔比。过去，他们气势汹汹地抢劫满载黄金的大帆船，现在，他们连20米长的缆绳都偷。
2000年11月24日晚，塞浦路斯一艘排水量为8871吨的轮船泊在巴西的桑托斯港。突然，一艘巡逻艇快速驶近该船。然后，所发生的一切与冒险小说里有关海盗的描写如出一辙：船舷被锚钩钩住，转眼工夫，几个手持武器的彪形大汉就出现在船上，大声嚷着：“拿钱来！”结果，船长和船员们被殴打了一顿，几个强盗抢了7700美元和一些私人财物后，消失在夜幕之中。
现代海盗惯用的伎俩是突袭登船，把船员扔进海里，然后驾船逃之夭夭。海盗们会给这些船重新油漆，换个新的船名，伪造证件。在东南亚，为一艘船伪造证件要花五六千美元。但这绝对是划得来的投资，一条“黑船”通常能卖到30万美元。而且在利比里亚、巴拿马和洪都拉斯等国，让这样的船披上合法的外衣是易如反掌的事。
虽然各国都在积极打击海盗，但现代自持“艺高人胆大”仍然威胁着海上航行的安全。面对着美国、西班牙和英国为之激烈争夺宝船“苏塞克斯”，海盗们显然试图绕过国际纠纷自己动手寻宝。西班牙的“路易莎”号海盗被抓获，不知道又会有哪个国家的海盗插手“苏塞克斯”号。
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