世界杯足球赛在全球无数球迷的期待中，终于在9日鸣锣开战了。国际足联预测，在长达1个月的世界杯大赛期间，全球将有约32亿人到现场观看比赛或者收看电视转播，约是世界人口的一半。许多国家的政府专门为世界杯放假，许多政客也开始争当国家队最狂热的球迷，甚至一些国际冲突也因世界杯而暂息，好像整个世界秩序突然因为足球而发生了“基因突变”。联合国秘书长安南9日甚至发表了一封名为“我们多么羡慕世界杯”的公开信，引起了国际政治观察家的注意和猜测。对此，阿根廷《号角报》认为，如今称得上“世界”的东西，都充满着利益的争夺、权力的较量和肮脏的交易，而世界杯却提供了一个可以公平竞争的世界。从这个方面来看，世界杯是向全球民众呈现出的一个“纯真版”国际政治，虽然它为期仅一个月。
“世界杯秩序”颠倒国际秩序
英国《卫报》日前按足球实力为各国重新排了一次序，结果发现世界秩序来了个“乾坤大颠倒”。在这张足球实力图上，南美和欧洲占据了大部分，特立尼达和多巴哥、多哥、科特迪瓦、加纳、哥斯达黎加等也都占了一席之地，“超级大国”美国只约占1／80，印度、俄罗斯、中国等被视为“蛮荒之地”。
新加坡《联合早报》评论说，世界杯正“颠倒”国际秩序。自1930年首届世界杯比赛以来，无数事实都已证明，经济法则并不适用于赛场。2002年世界杯时，阿根廷经济已处于崩溃边缘，但其足球地位依然名列诸强之中。安哥拉、多哥和加纳这些世界上最穷国家，如果与“富得流油”的山姆大叔相遇，说不准会将美国队痛扁一顿。
本届世界杯前两天的比赛中，最吸引全球目光的要数6月10日B组出线热门瑞典队与中美洲小岛国特立尼达和多巴哥队的比赛。在特队被罚下一人的情况下，北欧足球强国瑞典队却被首次参加世界杯的特队逼平。比赛结束后，瑞典球迷难掩失望的情绪，他们实在想不通，为什么一个人口只有100多万、世界大多数人不知其在何地的中美洲小岛国竟能与瑞典队抗衡。与记者一同观看比赛的斯德哥尔摩大学金斯伯格教授借此说起了他“独创”的政治与足球“相对论”。他为那些球迷开脱说，这不能怪他们无知，因为每天的报纸、电视和网络上，出现的往往是美、俄、中等大国，或是伊朗、伊拉克等热点地区，且这些地区也是由于大国介入才变得“热”起来。而足球虽然看似简单，但在每届世界杯上，都会有些新面孔出现。他强调说，在世界杯上，尽管很多人都承认巴西队实力超群，德国队占有东道主的优势，但谁也不敢断言最后的冠军，因为一个小国很可能逼平甚至打败一个强国。但这种情况在国际政治舞台上是难以想像的。因此，世界杯对许多小国而言，除了足球本身之外还有更大的意义，他们在这里可以得到在国际政治舞台上无法获得的“眼球效应”。
复旦大学美国研究中心副主任沈丁立也表示，在当今世界政治格局不可能完全平等的情况下，世界杯对于长期缺少政治和经济话语权的弱小国家而言，是一次与大国争取平等地位、增强民族自豪感的机会。因此，尽管世界杯本来并不含有政治元素，弱势国家却往往难免带着政治眼光来看待这场体育赛事，甚至把它同国家力量的壮大与强盛联系在一起。不过，他强调说，世界杯的胜利固然能振奋国民一刻的精神，却不是推动国家发展的兴奋剂。
美国人想要他国改足球称谓
眼下，全球正在为世界杯如痴如醉，唯一的例外是美国。当年为了唤起超级大国美国对足球的热情，国际足联曾给予美国特殊照顾，让其举办过世界杯。然而遗憾的是，10余年过去了，从足球的普及程度和热情上看，美国是个被“边缘化”的国家。和以前一样，美国的公共电视台不转播世界杯，因为大多数美国人不关心、不屑看，也看不明白。记者和一个美国邻居谈足球，他说，他从来不看，因为只见球场上人来回乱跑，不见进球，太乏味。
最新一期《经济学家》撰文说，从足球体现出的文化层面上看，美国是个“排他主义”国家的典型例子。全世界都把足球称为“ＦＯＯＴＢＡＬＬ”，美国却称为“ＳＯＣＣＥＲ”。美国人说ＦＯＯＴＢＡＬＬ时，指的却是橄榄球。英文ＦＯＯＴＢＡＬＬ是“脚”和“球”组合起来的词，顾名思义是用脚踢的球，但橄榄球却是用手抱着四处乱跑的球，将其称为ＦＯＯＴＢＡＬＬ真是风马牛不相及，但美国人却不管这些。这表明，美国的文化具有明显的“排他性”（尽管美国和英国等国家都使用英语）。不管对与错，也不管其他国家是否接受，美国人照样我行我素。记者曾问一名美国学者，美国人为何不顺应国际上的习惯，把足球的称呼改过来。他说，这话应该反过来问，为何其他国家不和美国一样把足球称为“ＳＯＣＣＥＲ”？
对此，法国国际与战略关系研究所所长博尼法斯在他的新著《足球与全球化》一书中认为，现实国际社会尚未多极化，但足球王国已经多极化，在这多极化的足球王国里，美国不是一极。
《卫报》一篇题为“新世界秩序将美国留在底线”的文章说，美国在政治和文化上有一种“足球恐惧症”。因为每隔4年就有1个月的时间，全世界不听“老大”的指引，人们好像对美国视而不见，而平日颐指气使的美国此刻除了叹气外，竟拿人们的冷漠和反叛束手无策。
世界杯魅力为何超过政治
许多分析认为，安南羡慕的世界杯秩序是由公正的尺度来衡量的。墨西哥人说得好，“世界杯是我们唯一可以与美国对抗的时候”。在这个时候，国家的贫富、大小概念消失了，这正是世界杯的魅力。
另外，就像高尔夫球是富人的游戏一样，对于大多数老百姓来说，足球则是仅次于跑步的廉价体育娱乐。在非洲和拉美的许多发展中国家，穷人孩子都玩足球，很小一块空地，甚至不需要鞋，就能为他们带来无穷的快乐和和成功的希望。
安南的话还有另外一层意思。在世界杯的球场上，裁判的一声哨响，就是最后和最权威的评判，不管强队还是弱队，都要乖乖地听裁判的。在国际政治上，联合国也正像一个裁判。然而遗憾的是，这个裁判的权威性近年常常受到挑战。
政客缠上世界杯
俄罗斯《生意人报》9日发表了一篇“为何各国政客都需要足球”的文章。这篇文章认为，四年一度的世界杯不仅是成千上万球迷的狂欢节，也是各国政治家为之或忧或喜的催化剂，一些场次的比赛结果甚至关系到某些政客的前途。1970年，英国在世界杯上输给西德，4天后执政的工党在议会选举中败给了保守党，工党领袖认为，选举失败的主要原因之一就是输球使数百万球迷对当局极为不满。
日前，正面临民意低谷的英国首相布莱尔表示，将在首相官邸为英格兰队升队旗，其他一些政客也在争当英格兰队最狂热的球迷。对此，法国社会学家艾利亚斯认为，越来越多政客出现在足球场上，不是偶然的现象。公关专家们早已论证，一位政治人物出现在球场，能够使他在民意测验中的得分至少上升3至5个百分点！
虽然说足球相对于国际秩序来说显得较纯洁，但可能正是由于足球与政治等纠缠不清的关系，足球也和政治一样有黑暗的一面。近年来，随着足球和世界杯涉及的利益越来越大，金钱也开始在暗中影响甚至操纵足球。贿赂裁判、地下赌球、球场暴力等丑闻不断出现。
人们希望，有一天国际政治舞台也像世界杯一样，国家间不分强弱、不分种族，遵守共同的规则，带给人们愉悦的享受，所有的纷争只是通过游戏解决。不过，许多专家提醒说，足球归根到底只是一场游戏，在经过一个月的世界杯之梦后，人们终归要回到现实，完全“公平”将只是人类的一种美好理想。
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