金融时报报道，朝鲜做出核试验的重大决定，从而成为目前已知的第九个拥有核武器的国家，同时也是最不受欢迎的一个。如果平壤宣布核试验成功的消息属实，将对全球安全构成严重威胁，各方不应──也不会──对这一威胁置之不理。
危险是显而易见的。因担心朝鲜的导弹有能力打击日本本土，日本将萌生自行研制核武器的念头。如果这一行动付诸实施，将即刻葬送两代日本人奉行的和平主义，并挑起东亚军备竞赛。朝鲜领导人金正日（Kim Jong-il）的挑□姿态，将使希望成为核大国（包括伊朗）的国家胆子更大。
为限制核武技术扩散而设计的的国际架构，本已松松垮垮，现将进一步弱化；如果像朝鲜这样一个不负责任、经济贫弱的国家，都能在美国和中国的眼皮底下研制核武器，并逍遥法外，那么还凭什么去阻止其它国家步其后尘呢？
爆发战争的可能性很小，因为美国对此没什么胃口。然而，如果进一步实行经济制裁，营养不良的朝鲜人民所受的伤害，或许会比金正日本人更大。作为朝鲜最重要的贸易夥伴和石油供应国，如果没有中国的积极参与，经济制裁也不可能起到效果。
解决这场核危机，中国的作用非常关键。现在该是中国政府给朝鲜政权真正施加压力的时候了，即使这意味着削弱金正日的权力，并使南北朝鲜重新回到统一道路上来。由于担心大批朝鲜难民涌入中国寻求庇护，以及南北朝鲜最终统一后会与美国结盟，中国很长时间以来一直避免「动摇」朝鲜的统治。
中国的领导人现在必须承认，金正日政权本身就不稳定，在拥有核武器的情况下更是如此，朝鲜是一股影响该地区稳定的力量。而与此同时，韩国已开始脱离美国的怀抱，转而倒向经济实力强大的中国。如果运行紊乱的朝鲜政府和平垮台，将出现一个代价高昂、喧嚣纷杂的时期。而朝鲜将不可避免地被发达的韩国实际接管，正如1990年西德合并东德一样。
现在共产党执政的国家已所剩不多，要中国接受一个意识形态盟友的覆灭是困难的，尤其是一个它曾在抵御西方的战争中为之流过血的国家。然而，如同南非和乌克兰在冷战末发生革命剧变后所认识的那样，一个南北统一后的朝鲜政府或许会意识到，放弃核武器带来的巨额费用和重大责任是理智之举。
另一种选择是维持现状──即朝鲜以研制核武器公然挑□，对时断时续的经济制裁毫不理会──这是任何人都无法接受的。
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