朝鲜核试爆的主要影响之一，可能是东亚国家重新确定地缘政治与军事发展的优先方向。在华盛顿国防信息中心专家伊万·萨弗兰丘克看来，多米诺骨牌效应将触及多个国家。
据俄罗斯媒体评论报道，美国可能坚持在该地区建立全面导弹防御系统，而朝鲜的邻国，特别是韩国与日本，按照专家们的一致观点，将大幅提高军费开支。这会迫使中国采取反应措施，地区力量平衡将遭到破坏。
莫斯科卡耐基中心科学委员会主席德米特里·特雷宁认为，日本可能将暂停的核计划进行到底，而成为核大国它只需要不到一年的时间。该地区的其他国家也拥有成为有核国家的必要技术，“最终，中国可能发现自己处于核大国的包围之中”，而这将促使其增强“核肌肉”。
美国传统基金会专家认为，为解决这一复杂问题，美国不得不转而建立一个能遏制朝鲜傲慢自负情绪的军事—政治体系。正如特雷宁所言，如果不与中国进行协作——史无前例的紧密协作——这样的体系将无法建成。
“中国正努力成为类似苏联、完全能与美国订立契约的独立一方。中国想在自己所处地区发挥苏联的作用，一方面与美国温和地竞争，另一方面，又与美国在经济协作与不扩散等最重要问题上进行合作。”
美国不得不与中国订立某种非书面协议，进行此类合作。那时，两个大国将迫使朝鲜放弃核武器并控制核技术继续扩散。正是这样一个在单独地区“仿制”两极模式的安全体系能够解决东亚问题。
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