正在中东访问的新加坡前总理、现任内阁资政李光耀日前表示，他从中国已故领导人邓小平任命接班人的模式中吸取了教训，即“不要指定自己的继承人”。他还称，如果不是因为自己曾任总理，儿子李显龙可能早就上台了。
联合早报报道，李光耀日前在科威特接受一些海湾地区媒体的访问时，回答一系列问题，包括有哪些接触过的世界领袖对自己产生了影响。
据悉，李光耀十分推崇邓小平，但对于后者选任接班人的模式，李光耀似乎不太以为然。李光耀说，邓小平先是撤换胡耀邦，后来再撤换赵紫阳，这个处理继任者的方式，给他的启发是：指定自己的继承人将产生问题。因此他当年在卸下总理职务之前，告诉国会议员，他们可以选择自己的领袖；也告诉内阁成员，他们可以选择自己认为最适合的人出任下一任总理。
他说：“他们选择了吴作栋，尽管当时我不认为他最理想，但这是他们的选择，而他的同僚也支持他。如果当时我坚持要他们接受我的人选，这个人不一定会得到同僚的支持，他最终可能会失败。”
当被问到对儿子接任总理有何看法时，李光耀解释，李显龙总理是经过公开选举进入国会，并且20年来从担任政务部长、部长到副总理，并在接受监督的情况下，在前总理吴作栋卸下14年的总理职务后才接任。
他“这是个公开透明，以能力和表现为依据的制度。我不知道你们是否见过我的儿子，也就是新加坡现任总理。如果你和他进行半小时的对话，你会得到结论：他有独立的想法，和我的并不一样。”但他也承认，如果不是因为自己的缘故，“李显龙可能更早就当上总理了”。
李光耀在对于领袖的功过评价时指出，每个领袖都有功过，让后人学习什么该做，什么不该做。他见到毛泽东时，毛泽东已经过了巅峰状态。虽然毛泽东是个伟大的革命领袖，但是他破坏了旧的秩序后，却无法务实地面对新的形势，结果发动了文化大革命。
他说，自己从毛泽东经验得到的结论是：“当环境和条件改变时，领袖如果不愿意改变，那他大概不适合带领这个国家进入另一个阶段。”也因为这样，他对邓小平愈加佩服。在“三起三落”，到七十七岁成为中国最高领袖后，尽管保守派反对，邓小平却仍然成功把中国的门户打开，改变了中国人的命运。
此外，李也佩服素昧平生，但阅读过其回忆录的法国前总统戴高乐。他也佩服集一时最好的人才于身边的美国已故总统肯尼迪，并肯定他处理古巴导弹危机的手法。
李光耀说：“领袖和其他人一样受到环境影响，他们也是社会的一分子。你不可能让毛泽东去当美国的领袖，也不可能让肯尼迪去当欧洲的领袖。因此，每一个国家都必须寻找，或者希望找到代表自己的期望、实现自己的理想的领袖。这个人了解自己的长处，与此同时也知道自己的短处，所制定的政策能够使自己的长处得到最大的发挥，并把其弱点带来的负面影响减到最低。”
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