早在审判开始之前，布什总统就曾严历谴责萨达姆·侯塞因。他在谈到萨达姆政权时说：“如果这还不算邪恶，那就无所谓邪恶了。”他多次把萨达姆称作恐怖分子的支持者、核弹制造者和暴君。
他在出兵伊拉克之前不久说：“我们无法容忍萨达姆。我们不能指望改变他的邪恶头脑。”布什还暗示，他这种愤怒是个人情绪。布什在2002年说，萨达姆曾“企图杀死我父亲”。
波士顿环球报报道，对布什而言，处决萨达姆标志着胜利。然而，这并不是布什期待的那种胜利。现在，大多数美国人认为伊拉克战争是错误的，许多国家谴责美国的军事行动是违法的。
在出兵后将近4年的时间里，武装叛乱和教派冲突导致大批伊拉克人死亡，其人数并不少于萨达姆执政的任何时期。许多国家认为布什的搜捕行动体现出过于个人化、具有浓厚神学色彩的领导风格。他过分强调善恶之争，而且一意孤行，没有考虑到揭开伊拉克伤疤的风险。
乔治敦大学国际关系学教授迈克尔·赫德森在谈到处决萨达姆时说：“这是一次代价高昂的胜利。”赫德森还说，在阿拉伯世界“大批暴君和专制领导人当中，萨达姆是最残暴的一个。但是，为除掉他，美国付出了极高的代价----人力，物力，美国在全世界的信誉。我们投人了恨多，但得到的很少”。
的确，在生命的最后阶段，萨达姆在伊拉克和中东巳经是个无关紧要的人物。中东地区的其他领导人乐于看到他消失，但很少有哪个国家因此对美国心怀感激。针对美军的武装活动吸引了萨达姆的许多逊尼派盟友，但他们早已表明，他们是在为自己（而不是萨达姆）而战。
萨达姆于2003年12月落网后，武装叛乱活动并未见减少。他的死不仅无法制止这些活动，反而会成为武装分子的宣传资料。
赫德森说：“我们绝对不会想到，居然会有人把萨达姆这样的暴君看作烈土和落难英雄。然向，由于形势的发展，武装分子会发现处决萨达姆对他们有利，因为他们可以借此证朗，帝国主义势力正在侵入伊拉克，把一位民族主义的统治者送上了绞刑台。”
萨达姆不是武装叛乱领导者。他也不该为伊拉克日益严重的教派暴力活动负责。但是，这两者都是报复美军的手段：如果“震慑”轰炸行动是布什向萨达姆传递的信息，那么武装活动和内战则是萨达姆对布什的答复。
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