在过去一个世纪，美国和澳大利亚军队在几乎所有的重大全球冲突中并肩作战，包括两次世界大战、朝鲜战争、越南战争、第一次海湾战争以及现在的阿富汗和伊拉克战争。
但最近的民调显示澳大利亚人对该地区的新示好者中国的感觉和对长期盟友美国的一样热烈，令人吃惊。此外，该调查发现澳大利亚人认为中国是亚洲最强大的势力，令美国相比之下失色。
该调查是有悉尼智库罗伊研究所（Lowy Institute）所举办的，结果凸显了中国与澳大利亚升温的关系。澳大利亚人越来越感受到中国崛起成为全球大国的重力牵引，而且这种趋势让它与华盛顿的传统热烈关系荡起了涟漪。
在澳大利亚入学的中国学生从零星变为潮流，两国之间的贸易剧增，显然让澳大利亚对中国的看法更为乐观，让一些美国决策者感到不安。澳大利亚人通常把中国崛起看作是对他们和亚洲有利的。
这些态度可能在新的合约中加深，包括两国之间更多的直航和越来越多的中国学生。911恐怖袭击后，许多中国学生由于没能获得美国的签证到澳大利亚上学。
对中国的态度并不总是这样热烈的。二十年前，由于中国的人权纪录和一党制，澳大利亚对中国抱有怀疑态度。在七十年代以前，实行了几十年的排斥亚洲移民的政策。但兴旺的贸易似乎已经消解了这些怀疑，华裔现在成为该国最大的非欧洲裔群体，占人口的3%。
总理霍华德（John Howard）指出澳大利亚与中国的关系转型也许是他在任十年所取得的最大的外交成就。（作者 Tim Johnson）
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