7月19日，在葡萄牙首都里斯本出席中东问题有关四方会议的美国国务卿赖斯和英国前首相布莱尔出席新闻发布会
英国前首相布莱尔19日正式出任中东问题有关四方特使，前往葡萄牙里斯本参加欧盟、美国、俄罗斯和联合国组成的中东问题四方会谈。然而，他的“上岗”可谓出师不利，第一天就遭到美国国务卿赖斯的羞辱性贬低。
赖斯明确表示，是她在掌管巴以和平斡旋事务，而非这位英国前首相。她说，布莱尔的职责是改善巴勒斯坦的政治经济体系，为她这个巴以冲突调解者做些补充性工作。
新闻晨报刊登中国日报特稿说，赖斯的话令布莱尔感到困窘。
以色列政府发言人马克·雷格夫对此表示，他毫不怀疑布莱尔能够有所作为，但无人相信他能成为犹太人的救世主，搞定一切问题。
英国自由民主党外交事务发言人迈克尔·摩尔说，赖斯贬低布莱尔的作用表明，中东问题四方一片混乱，巴勒斯坦人和其他方面有权对他们的调停高度怀疑。
布莱尔下周就将启程访问中东。作为中东特使，他没有工资，但有大约10万英镑的办公开支。
英国广播公司中东事务资深编辑指出，布莱尔希望不只是在中东事务中担任一个无关紧要的角色，而是想促使以色列、巴勒斯坦和中东问题有关四方就所谓“最终地位问题”展开会谈。
这些问题包括：以色列的最终边界、巴勒斯坦领土上的犹太人定居点、巴勒斯坦难民安置以及巴以双方都想奉为首都的耶路撒冷未来地位问题。
布莱尔中东特使的任命受到以色列总理奥尔默特和巴勒斯坦民族权力机构主席阿巴斯的欢迎。但由于布莱尔曾追随美国发动伊拉克战争，巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）认为他的到来不会有什么帮助。
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