驻日美国海军司令詹姆斯·凯利24日在日本神奈川县横须贺市表示，美国核动力航母“华盛顿”号预计于2008年8月下旬部署在美军横须贺基地，接替将退役的常规动力航母“小鹰”号。由于“华盛顿”号为核动力航母，它进驻日本带来的一个直接后果是，日本“无核三原则”的最后一层薄纸被捅破。
尽管美军方面表示，“华盛顿”号航母进驻日本，只是正常的论题，但有分析认为，核动力航母部署日本，对于亚太国家明显带有“实战性”的威慑味道。核动力航母的部署就是在告诉亚洲盟国：华盛顿并没有忘记对这一地区的安全承诺。
欧洲的东亚问题专家认为，此次核航母部署还有另外两层意思：首先是更利于美日“一体化”联合作战。横须贺的日本海上自卫队已经建立了与美军合作的体制，一旦核动力航母“华盛顿”号接替“小鹰”号部署到日本，美日“一体化”作战将拥有更现代化的平台。
“乔治·华盛顿”号核动力航母于1992年服役。属于尼米兹级第六舰，满载排水量为10.2万吨，舰长332.9米，起飞甲板面积1.82万平方米，舰上有两座核动力装置，4台蒸汽轮机可提供26万马力的动力，航速30节以上，自给力145万公里，舰员5986人。
舰载飞机有：二十架“入侵者”式攻击机，二十架“大黄蜂”战机，二十架“雄猫”战机，十架“北欧海盗”反潜机，五架“鹰眼”预警机，五架“徘徊者”电子战飞机，六架“海王”反潜直升机。
以“乔治·华盛顿号”航母为主的突击群能实施总威力相当于3400颗原子弹的核突击；攻击机出动一次能把160吨战斗负载送到目标上，等于320枚“战斧”式反舰导弹或15艘“提康德·罗加”级导弹驱逐舰的突击力，该舰首次在航母上实现微机联网系统，加强了全舰通讯功能。
凯利在本次讲话中，还提及日本海上自卫队“宙斯盾”军舰核心情报泄露、外传事件，并以日美两国共同推进的导弹防御系统（MD）等为例指出，“美国海军和日本海上自卫队在战术层面上有特别内容，必须尽快制定防止情报泄露的对策”。
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