经历41天的曲折之后，韩国人质危机终于出现根本性的转机。
阿富汗塔利班武装组织发言人艾哈迈迪8月２９日说，塔利班已释放３名韩国女人质。当天下午艾哈迈迪又宣布释放了５名韩国人质，其中包括一名男人质。而塔利班谈判代表巴希尔在前一天则透露说，塔利班已与韩国政府达成协议，将在未来几天内将分批释放被扣押的19名韩国人质。
塔利班别无选择
一直以来，阿富汗总统发言人就多次在公开场合强调，阿政府决不会释放塔利班囚犯，决不能让阿富汗成为“绑架者的天堂”。阿政府的这种强硬态度，使得此次人质危机最终面临两种结局：第一，塔利班作出让步；第二，阿政府武力解救人质。塔利班在两次杀害人质并多次威胁无效之后，被迫选择前者。
塔利班与韩国政府代表团就释放韩国人质达成的五点协议，包括韩国在年底从阿富汗撤军、在近期撤走其援助机构、不再向阿派遣传教人员、在人质释放之前保证不对塔利班人员动武等条件。当然，最关键的一条，还是塔利班不再要求释放囚犯。从双方达成的协议内容来看，剩下的都是韩国政府已经承诺或正在做的事情。
连拉丹都觉得过分 另一方面，塔利班释放人质也是迫于阿富汗国内和国际社会的压力。塔利班武装人员是在７月１９日在阿中部加兹尼省一条公路上绑架２３名韩国人的。塔利班先是要求韩国政府立即撤出阿境内全部２００名韩国士兵，后又提出用韩国人质换回塔利班囚犯。为了达到其目的，塔利班先后9次设定杀害人质的最后期限，并杀害了两名韩国男人质。塔利班这种滥杀无辜的行径，遭到国际社会的一致谴责。
关于这一点，据说塔利班内部也有不同看法。韩国《朝鲜日报》最近刊登一名巴基斯坦媒体记者沙尔得到的内部消息。据沙尔透露，塔利班最高领导人奥马尔最近曾向扣留韩国人质的阿加兹尼省的塔利班指挥官下达专令，要求“不要杀害人质，要改变立场”。沙尔还说，就连“基地”组织头目拉丹也认为塔利班最近绑架和杀害人质做得有些过火，拉丹忠告奥马尔说，如果处死人质，将会玷污塔利班的名誉。
塔利班此次扣押的大部分是韩国妇女，接受《国际先驱导报》记者采访的多数阿富汗人都相信，塔利班不会杀害女人质，因为这是明显违背伊斯兰教规的。他们认为，假如塔利班此次杀害女人质，那么塔利班“就死定了”，塔利班不仅会被国际社会唾弃，而且在穆斯林社会中也将无立足之地。从这一点来说，塔利班同意释放人质也是为了保存其几乎丧失殆尽的面子。
塔利班被金钱收买？ 塔利班和韩国政府代表团的谈判代表，在当天谈判结束后举行的联合新闻发布会上互相拥抱。塔利班谈判代表甚至称韩国是“非常好的朋友，不是敌人”。当记者当场提问塔利班和韩国政府代表是否达成了某种金钱的交易时，双方对此一概否认。
不过，在谈判地点加兹尼市，一些当地人和地方官员还是暗地认为塔利班在很大程度上是被金钱收买了。据一名当地官员透露，塔利班在谈判过程中曾经开出每人至少10万美元赎金的价码，外加释放塔利班囚犯的条件。这样19人的赎金加起来应该在200万美金左右。有人据此猜测，既然塔利班已经放弃了释放其囚犯的条件，那么谈判的价码应该比这高得多。不过，具体是否存在幕后交易，恐怕只有塔利班和韩国政府代表团的少数人知晓。
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