日本执政的自民党14日发布总裁选举公告。前内阁官房长官福田康夫和现任自民党干事长麻生太郎正式宣布参加自民党总裁选举。由于前一天表明竞选意向的财务大臣额贺福志郎宣布退出，自民党总裁选举呈现福田对垒麻生的格局。由于福田有望赢得党内大派阀的有力支持，目前处于领跑地位，日本共同社预测，福田康夫当选自民党总裁或成定局。
为通过选举推选出新总裁接任宣布辞职的日本首相安倍晋三（自民党总裁），由71岁的前官房长官福田康夫和66岁的现任干事长麻生太郎竞选总裁职位的格局14日已基本确定。两人将在15日上午进行候选人登记，并于下午召开联合记者会正式拉开战幕。总裁选举将于23日进行投开票。在那之前，两名候选人还将在大阪等四个地方城市进行街头演讲等竞选活动。
目前在自民党内福田占据压倒性优势，他赢得了除麻生派以外的八大派系的大部分议员及部分无党派议员的支持，福田当选的趋势或许将成定局。对此，麻生14日下午在召开记者会宣布竞选时批评福田阵营依靠派系力量拉票，希望能拉拢抵制派系的中坚力量和年轻议员，从而扭转劣势。
据报道，福田康夫所在的自民党町村派14日举行全体议员会议。町村派会长、外务大臣町村信孝说，作为第一大派阀，町村派将全力推举福田为总裁候选人。随后，福田表示，如在“正常时期”，他不会出马，但现在是“非常时期”，为推动日本政治，他决定竞选总裁。
正式宣布参选前，福田已得到自民党其他大派阀的有力支持。福田14日早间在自民党总部会晤了前财务大臣谷垣祯一、前干事长古贺诚和山崎拓。这3人分别是谷垣派、古贺派和山崎派的会长。
据日本媒体报道，谷垣等三人分别向福田提出“重视地方”、“亚洲外交”等政策建议，福田对此表示认同，并希望三人出面提名推荐。谷垣等人则表明了支持意向。
福田14日还与前一天表明出马意向的财务大臣额贺福志郎举行了大约40分钟会谈。额贺稍后告诉媒体，他已决定退出，转而支持福田。
此外，伊吹派、高村派14日分别举行议员大会。《朝日新闻》说，这些派阀大致确定支持福田的方针。在自民党年轻议员中拥有一定影响力的前首相小泉纯一郎也表态支持福田。
在得到各主要派阀领袖表态支持后，福田在自民党总裁选举中可谓异军突起，一举压倒最主要对手麻生太郎的风头。
麻生14日上午把干事长职权暂时移交给总务会长二阶俊博，下午正式宣布出马。并强调“（目前虽身处下风，）但如果就此罢手，则新总裁将沦为派系协商的产物，我希望能就政策问信于党员，问信于民，堂堂正正地战斗到底”。他还在电视节目等场合严厉批评说，“如果都听从派系领导人的决定，则自民党将不进而退”。目前麻生阵营希望充分利用麻生知名度较高的特点直接争取普通党员的支持。
日本首相安倍晋三12日突然宣布辞职决定后，麻生一度被视为最有力的自民党新总裁和首相人选。但在福田的攻势下，麻生已从优势转为劣势。支持麻生的法务大臣鸠山邦夫14日承认，形势“非常严峻”。日本媒体援引一名麻生支持者的话说，“胜算无法把握，只能尽人事，等天命”。
麻生阵营把扭转局势的希望寄托在基层党部。根据这次选举规则，自民党众参两院议员和来自47个地方党部的各3名代表有投票权。但从基层传来的消息对麻生并不十分有利。
在福田正式宣布出马前，共同社就自民党总裁选举的投票意向对全国47个都道府县的党部进行问卷调查。13日公布的结果显示，47个地方党部中，只有13个明确支持麻生，而其他32个党部以“候选人尚未确定”为由，拒绝作出明确表态。
日本媒体认为，麻生陷入党内“包围圈”有以下几个原因。
一、自民党内主流意见认为，新总裁应该与安倍的既有路线划清界限。《朝日新闻》援引资深参议员的话说，麻生与安倍持类似政策见解，而为赢得接下来的大选，新总裁必须转变路线，强调“非安倍路线”色彩，“这样就只有福田能胜任”。曾在2006年与安倍竞逐总裁宝座的谷垣祯一也认为，这次总裁选举的“关键点”是谁能实现政策转变。
二、麻生与党内一些大佬，如古贺诚、山崎拓、青木干雄等人素来不睦。而谷垣、前干事长加藤纮一等“鸽派”则对麻生在外交上的“鹰派”立场抱有警惕。
三、麻生在安倍宣布辞职前后的一些表现惹来党内一些人的不满。《朝日新闻》报道，麻生12日承认，他在安倍宣布前两天就知道安倍要辞职。党内因此有人认为，作为干事长，麻生出于个人的政治野心，没有劝阻安倍避免在“最坏时机”宣布辞职决定，“这样做，很失态”。
福田是已故前首相福田赳夫的长子，属于温和鸽派政治家，他行事稳重、协调能力佳，曾任前首相森喜朗与小泉纯一郎的内阁官房长官，是官房长官任期超过一千两百天的最长纪录保持者。
麻生在前两次的党魁选举中，虽败给小泉和安倍，却仍担任小泉和安倍内阁的外相，八月在安倍内阁改组后转任自民党干事长，是党内仅次于总裁的第二号人物。他直言敢言的个性及保守的政策立场也赢得不少支持。
麻生太郎原被视为是理所当然的安倍接班人，但是福田康夫临时跳出来竞选，搞乱了整个战局。自民党的九个派阀中已有八个派阀支持福田，预估参众两院387的总票数中，福田已有高达300票的支持票。再者，小泉前首相强调百分之百不可能出马，但是他支持福田，对福田也有加分的效果。
麻生面对此严苛的处境表示，“我要争取第一”，“政策都还未发表，派阀便急于表态，小泉前首相好不容易打破派阀推选总裁的作法，现在又回到派阀协商的老路。”麻生还批评福田缺乏从政的气魄与热情。
安倍突然宣布下台，已引起民众怨声载道，麻生在安倍内阁中一直担任要职，因此麻生应负连带责任的声浪也不小。福田康夫一直都与安倍划清界限，因此许多党员认为福田上台可化解民众对自民党的反感。《朝日新闻》民调指出，有70%的人认为安倍辞职是没有责任感的表现；有50%认为，应早日解散众院。
《每日新闻》的民调也显示，59%民众认为应解散国会，43%希望最大在野党的民主党获胜，只有39%仍支持自民党。
相关链接：自民党派阀势力
町村派：79人；津岛派：64人；古贺派：46人；山崎派：38人；伊吹派：25人；高村派：16人；麻生派：16人；谷垣派：15人；二阶派：15人；无派阀议员：73人。
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