日前，在《福布斯》杂志公布的2007年中东地区富人排行榜上，阿尔瓦利德·阿苏德王子以203亿美元的个人资产位列第一。这位曾经一度被沙特王室冷落的王子，最终通过自己的努力登上了中东的财富之巅。
王子身世坎坷
在沙特阿拉伯21个亲王中，阿尔瓦利德·阿苏德的父亲、塔立尔王子(曾任沙特财政部长)思想最为开放，他背离王室传统，娶了黎巴嫩女子扎哈尔为妻，生下阿尔瓦利德。一位外籍女性要在沙特阿拉伯皇室立足，机会很少。而血统的不纯正更断送阿尔瓦利德继承沙特王位的政治可能。由于与国内保守势力不合，阿尔瓦利德的父亲一度被流放埃及3年。后来，父亲与母亲离异，阿尔瓦利德跟随母亲长期居住在黎巴嫩。从此，阿尔瓦利德注定要自己打天下。
上世纪60年代，黎巴嫩贝鲁特是中东开放之地的代表。位于地中海东岸的黎巴嫩，曾是法国殖民地，贝鲁特还被喻为"中东的巴黎"，夜生活繁华。在阿尔瓦利德王子的自传里，记录着他过着平民生活时的叛逆行为。阿尔瓦利德自传写道："从小阿尔瓦利德就学会了逃学，而且不回家。即使是个王子，他也会在街上睡觉，而且总在街上寻找没上锁的汽车，只要找到门没锁的车，就会钻上去睡在后座上。"
图为阿尔瓦利德·阿苏德王子
由于在街头"流浪"的历程，阿尔瓦利德与一般在王宫中长大的王子不同。13岁那年，他的父亲发现阿尔瓦利德的生活太过叛逆，丝毫没有王子的样子，决定把他带回沙特利雅得，让他到军校读书，管教他桀骜不驯的性格。在军校期间，阿尔瓦利德被要求打扫马桶、浴室、早上6点自己做早餐，晚上6点准时睡觉。阿尔瓦利德说："那段生活改变了我的一生，也是我人生中的第一个关键阶段，从军校出来后，我性格中的优柔寡断和迟疑不决都被一扫而光。"
善于投资迅速发家
军校毕业后，阿尔瓦利德开始对商业产生兴趣。15岁起阿尔瓦利德就坚持听BBC电台的新闻，学习商业知识，阅读时政杂志和报纸。1976年，他独闯美国，攻读经济学硕士学位，这是他人生中的第二个阶段。他回忆说:"独自去美国的经历让我树立了自信。"1979年，阿尔瓦利德学成后回到沙特，开始涉足商界。他父亲资助了他1.5万美元，此外他将父亲给他的一栋价值150万美元的房子抵押出去，获得了40万美元现金。凭借这些资本，他展开了一系列的商业冒险。
上世纪70年代两次石油危机后，沙特在国际石油市场上大笔收获石油美元，国内的商业活动也日趋活跃。阿尔瓦利德利用自己的关系和手中不多的资本，做起了贸易代理和承包生意，仅几年时间，他每年的利润就达到数千万美元。接着，阿尔瓦利德及时预见到政府依靠石油美元实施的高福利政策，将大大刺激国内的房地产市场。他果断出手在首都利雅得买下大片地产，为他日后成为当地最大的私有地产业主打下了基础。
随着阿尔瓦利德在建筑和房地产业的成功，他的财富"滚雪球"式地增长。他建立了"王国控股公司"，把触角伸向其他领域。1986年，他成为连年亏损的沙特阿拉伯联合银行最大股东，并在1989年将该银行转变为沙特盈利最好的商业银行。到上世纪90年代，阿尔瓦利德开始把目光投向更广阔的国际市场，并成功地利用财富和王室血统，编织了一个由各国政要和商业巨子组成的关系网。在此后十多年里，阿尔瓦利德先后斥巨资购入国际知名企业的股票。他参股的公司包括花旗银行、可口可乐、百事可乐、麦当劳、迪斯尼、摩托罗拉、时代华纳、福特、亚马逊、eBay、柯达、四季酒店等一系列国际知名企业。他的大部分投资在美国，目前他是美国最大的外来个人投资者。
工作最努力的富翁
在前美国有线电视新闻网主持人康锐思(RizKhan)撰写的《阿尔瓦利德：商人、亿万富翁和王子》一书中，康锐思这样描述阿尔瓦利德的形象："他不仅雷厉风行，而且有条不紊，是中东和西方投资者的独特混合体……可以说，他是地球上工作最努力的亿万富翁。"有的媒体曾报道称，阿尔瓦利德王子习惯每天只睡5小时，以便抽出更多的时间查看他遍布中东以及欧美各地的投资项目的运营情况。
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