美国中央司令部司令法伦本（William J Fallon）周四抵达巴基斯坦，希望能就有关在巴基斯坦和阿富汗的“反恐战”的迫切问题，同伊斯兰堡达成合作共识。在反恐问题上，伊斯兰堡当局感到很为难：在不采取非常步骤支撑穆沙拉夫的情况下，采取大胆举动反恐造成的后果，巴基斯坦能承受得起吗？
从目前的情况看，事态非常紧急。几乎整个西北边境省和联邦管辖部落地区，都站在塔利班那边。由美国一些机构做的民调显示，追捕基地成员的行动在巴基斯坦最不得民心。在巴境内一些较大城市，自杀式恐怖袭击浪潮接连来袭。
巴基斯坦塔利班已经拒绝接受在南北瓦齐里斯坦两省停火的建议，更加紧对驻守西北边境省斯瓦特山谷（Swat Valley）政府军的侵袭。驻该省的巴军队可谓四面楚歌，就连当地百姓也不肯放过他们。
从当地电视台播放的一个片段可见，人们正为他们的“穆斯林圣战者”踊跃筹款。据该电视台报道，在斯瓦特山谷一个地方，才三个小时民众就筹集到150万卢比（约合2.45万美元）。好战分子的号召力如此之大，令伊斯兰堡当局重新审时度势：应放弃这场自己必输无疑的战争，抑或启动一场全面的反恐战？
问题在于，若穆沙拉夫选择后者，他需要得到特别的权力，例如宣布实施戒严或国家进入紧急状态。《亚洲时报在线》得到的消息证实，过去三天穆沙拉夫多次召集包括所有四位省级首席部长在内的高层开会，重点讨论特别权力问题。当局还就该问题，同执政的“巴基斯坦穆斯林联盟”负责制定政策的党高层进行了磋商。
前不久才结束在阿联酋的流亡生涯，重归故里的前总理贝娜齐尔，在最后一刻决定取消前往阿联酋的计划，并于周三呼吁政府不要宣布国家进入紧急状态。
一位不愿具名的高级安全官员向《亚洲时报在线》透露道，“要对付例如红色清真寺这些组织，就不得不采取重大的外科手术式打击，但这需要总统拥有非常的权力。若法院介入，安全部队不得不鸣金收兵，届时塔利班便可以趁机长驱直入各大城市了……‘反恐战’正处在一个关键的十字路口，华盛顿将不得不同意让巴政府自行其是，即便要付出破坏民主的代价。否则，它将失去巴基斯坦这个反恐盟友，因为巴不可能取得华府想要的反恐成果”。
巴政府军和好战分子在斯瓦特山谷的激烈交锋，加大了将巴基斯坦和阿富汗隔开的杜兰德线（Durand Line）的控制难度。最近几周，数百名好战分子透过杜兰德线，进入阿富汗东南部，增援塔利班领导的反政府活动。
因此，法伦此次巴基斯坦之行的重点之一是，敦促伊斯兰堡遏止好战分子，继续从斯瓦特山谷流入塔利班的队伍，以免影响华府考虑在伊朗开辟新战场的计划。约旦国王阿卜杜拉和美国务卿赖斯，也即将出访巴基斯坦，相信也是为此事而来。
若决定向好战分子全面开战，穆沙拉夫将如何通过法院这道难关呢？近几个月来，法院一直坚决反对政府实施任何高压政策。而且，就连上月总统选举的结果（穆沙拉夫胜出），也还有待法院审视确认。
再者，穆沙拉夫本来就民望不高，再发动一场全面战争，恐怕很多老百姓都会用脚投票。根据美国“国际民意调查”近期一个民调的结果，支持打击基地和原教旨主义者的巴国城市居民还不到一半，老百姓都一面倒地反对允许外国军队入境狙击基地成员。
该民调显示，每五个巴基斯坦人中有四个表示，政府不该允许美国和其它外国军队进入巴境内，追捕基地战士；四分之三的人反对让外国军队袭击藏身于巴境内的塔利班武装分子；大部分城市居民认为，政府围攻红色清真寺是错误决策。
本周二，拉瓦尔品第市一个高度敏感的军事区内，发生一起自杀式袭击事件，事件向政府清楚展示了好战分子的强大实力：人弹在距离穆沙拉夫办公室约1公里处引爆炸药，造成至少14人丧生。事隔仅两日，事件在巴东部的旁遮普省重演。军方证实，这次中招的是一辆载著空军雇员的巴士，死伤数十人。
在此背景下，穆沙拉夫必须决定：巴基斯坦值不值得为了不得民心的反恐去牺牲民主？巴基斯坦是否应该为了扞卫民主，退出这场反恐战？
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