澳大利亚将在本周末（11月24日）举行联邦国会眾议院改选。民调显示，现任总理霍华德领导的执政联盟因为选战策略接连出错，包括在选战倒数阶段被爆出散发黑函诬衊反对党的风波，寻求第4度连任的霍华德很可能面临惨败，丢掉已执掌近12年的政权。
由精通汉语的前外交官陆克文（50岁）领导的「工党」，必须在150席的国会眾议院中多拿到16席，亦即赢超过5%选票才可望掌权。不过从年初至今的民调显示，霍华德（68岁）领导的「自由党」与「国家党」执政联盟，支持率始终落后工党达8至10个百分点。
儘管霍华德强调澳洲在他主政下经济表现强劲，但这张经济牌显然无法稳住求变的民心。陆克文则以换「新领导人」、「新观念」做为选战诉求，试图拉拢不满现状的选民。他并猛攻霍华德对美国亦步亦趋的外交政策，矢言一旦当上总理，将逐步撤离澳洲派驻伊拉克的550名战斗部队。他还承诺签署管制温室气体排放的《京都议定书》。
屋漏偏逢连夜雨，就在竞选活动进入倒数计时阶段，霍华德的自由党竞选阵营却遭揭发在雪梨一个选区散发宣传小册子，诬衊陆克文领导的工党偏袒回教极端分子。这场抹黑风波令霍华德处境难堪，他原寄望今天发表全国电视演说拉抬选情，不料却被抢走焦点。
这本小册子被假称是一个「伊斯兰澳洲联盟」所刊行，上头印有偽造的工党标誌，其内容指称：「我们的穆斯林弟兄因为峇里岛爆炸案遭不公平判处死刑，我们十分感激工党支持宽恕他们。」
印尼峇里岛恐怖攻击案发生於2002年，造成202人罹难，包括88名澳洲籍游客在内，3名印尼籍恐怖分子已因本案被定罪，目前正等候处死。除此之外，该小册子还讚扬工党允准一名行事惹争议的回教教长在澳洲居留。
自由党与工党均已为此向澳洲选举委员会投诉。经调查确有自由党竞选干部晚间在雪梨西区的选民邮箱投递该小册子，其中包括，此次未竞选连任的自由党国会议员凯莉的丈夫克拉克，以及获该党属意接替凯莉议席的候选人齐乔夫。
涉案的两人已发表声明，为其行为道歉。但凯莉指称这本小册子是恶作剧，用意是调侃工党反对任何情况的死刑。不过此次风波发生在她的选区，却极可能让自由党丢掉宝贵一席。凯莉曾担任内阁部长，也是霍华德亲信。
霍华德也辩驳说，他及他的党晓得有人在散发这本小册子，但并未授权这麼做。凯莉的丈夫克拉克与新南威尔斯省一名自由党干部，已为此事遭开除党籍。
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