路透社3日报道，以前请艺伎在被称为料亭的高级日式酒家举行一次晚宴，可能花费8万日元(折合730美元)。但料亭聚会如今已不再是大多数日本人夜生活的选择，泡吧、唱卡拉OK等活动成为主流。艺伎区在霓虹闪烁的现代城市分外清冷。
雨宫和子(音译)主持着东京一家有64年历史的料亭。她说:“过去生意好，我们什么也不用做就顾客盈门，可以选择让谁进来。这样的日子一去不返了。”
古今现在喜欢让人叫她“古今姐”，却常回忆起自己还不是“古今姐”时的全盛时光。古今1928年踏入艺伎业时，正是这一行业鼎盛时期，那时她一会儿都闲不下来。她说:“那年夏天我在长椅上乘凉，很快有人过来问我是否有空，他想出钱请我演出，哪怕只演一炷香的工夫也可以……即使只有一小时，人们也要请我。”
古今今年再次成为世人焦点，因为98岁的她，照片登上日本多家报纸。
娇颜已逝才情犹在 每月上4次器乐课 古今现在仍为做艺伎而自豪。她还在唱传统歌曲、演奏日本传统三弦乐器三味线，用自己的才智和魅力带给客人美好的时光。
古今依然不间断训练。98岁的她现在每月要上4次三味线课。她说:“许多人在这一行干了30年，却不上课。事实上，这些人不能被称为艺伎。”
古今并无子女，独自住在热海。一些人以为艺伎与色情服务相关，实际上艺伎主要靠歌舞等才艺表演服务顾客。虽然过去一些有男性赞助者的艺伎会嫁给赞助者，但现代艺伎大多独立生活。
按照传统，艺伎收费高昂，主要面向男性商界名流和政坛精英，因此深居简出，较少在大庭广众前露面。
盛衰见证日本变迁 艺伎业在日本元禄年间兴起，鼎盛时期，全日本约有8万名艺伎。而在20世纪中期，降到4万人，现在日本仅存1000名艺伎，其中一些人在京都，300人在东京，230人在东京以西的热海。艺伎中也有男性，20世纪30年代时有470名男艺伎，至今仅存4人。他们在女艺伎表演间歇奏乐、说笑话助兴。 20世纪90年代日本“泡沫经济”幻灭，众多商界人士削减公关娱乐费用；近年政坛丑闻频曝，政客们也开始刻意避免过多消费，许多艺伎因此生计难继。为避免艺伎这一特色绝迹，东京一些团体和旅游公司开展活动，向公众揭开艺伎神秘面纱，扩大艺伎客源。艺伎开始接受外国游客、女性顾客等新客源。料亭老板雨宫和子还利用网站招募新艺伎。“我们的世界正在改变。”古今说。
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