一年一度的诺贝尔晚宴被瑞典人称为最高级的晚餐，近年来更有十几个国家的电视台对其进行现场直播。随着2007年诺贝尔奖名单的揭晓，今年的诺贝尔晚宴再次成为人们关注的话题。
1000多人同时进餐
诺贝尔晚宴在每年12月10日，即诺贝尔逝世纪念日当天举行，地点是斯德哥尔摩市政厅的蓝厅。记者参观过蓝厅多次。据说当初设计师本想把厅涂成蓝天的颜色，但发现修建大厅的红砖更有古朴的美感，于是就决定留用红砖的本色。所以现在的蓝厅并不是蓝的。
近年来，每年参加诺贝尔奖晚宴的大约有1300人左右。一般来说，王室成员、诺贝尔奖得主、各国优秀学者、政界要人等才有机会出席。当然，其他人也并非一点希望没有，他们可以向诺贝尔基金会写信申请，不过受到邀请的几率未必比中彩票高。
晚宴上，有的桌子放不下，甚至被挤到蓝厅外面。厅内不仅要坐满1000多位来宾，还要留出缝隙供数百位服务员穿梭。据说每个人活动的空间宽度只有40厘米，诺贝尔晚宴也因此被称为“世界上最拥挤的晚宴”。
“我要坐在好人旁边”
晚宴举行前，1000多名宾客的位置早早就布置停当。每位客人的位置上都有一张精美小卡片，这是诺贝尔基金会在掌握客人的爱好后精心设计的。原来，基金会会提前征求客人对座位的“特殊要求”。有的人要求很高，比如“能否挨着王后？”“不挨着王后，能看到她的正面也行。”当然，大多数人还不是很过分，比如“离我的同事远点”，“我还没结婚，请给找一位年轻的女士做邻居”，“坐在好人旁边”等等，这样的要求基金会往往都会满足，并且注明在那张卡片上。
诺贝尔晚宴的菜单是经过严格筛选的，而菜单的保密工作甚至和诺贝尔奖名单一样严格，只到每年12月10日晚7点才会揭晓，就连烹制菜肴的厨师也只到宴会前三天才会拿到菜单，并且绝不能透露一个字。给每个晚宴客人配备的全套餐具包括十几把镀金刀叉，十多件金边的碟碗，还有全手工制作的十几种酒杯，上面标有“诺贝尔”标志。这些餐具平时都被锁在市政厅的保险箱里，一年就用一次。据说对外售价不菲，一个菜碟就卖6000多瑞典克朗(与人民币基本等价)。
伺候1000多人吃饭不是简单的事。配菜的负责人被称为“宴会指挥官”，往往由他决定上菜的顺序。诺贝尔晚宴由汤、冷盘、主菜和甜点组成，主要是法式风格，据说这不仅因为瑞典王室具有法国血统，也是由于诺贝尔生前不太喜欢传统的瑞典菜。不过除蔬菜外，北极虾、三文鱼、鳕鱼、鹿肉等瑞典特产一般每年都会出现。最近这些年来，一些野味也被取消了，因为会遭到动物保护者的抗议。当然，在“鹿甚至比人多”的瑞典，鹿肉算不上野味，而且几乎每年都会有鹿肉出现在晚宴菜单中，并且据说还是瑞典国王亲自宰杀的。
4万多日本人点1994年的晚餐
诺贝尔晚宴除追求可口外，还追求文化韵味。例如在诺贝尔奖90周年晚宴上，瑞典人用四道不同颜色的菜分别代表了不同的科学领域。绿色的汤代表物理学，红色的鱼和沙司冷盘代表化学，黄色的主菜代表生理学与医学，蓝色的甜点则代表文学。
宴会接近尾声时，诺贝尔奖得主们都要上台表示感谢。他们有讲幽默故事的，有谈感受的，甚至还有表示对社会不满的，可谓风格迥异。但不论怎样，晚宴总会在笑声中收场。近年来，诺贝尔晚宴都会有十几个国家的电视台进行现场直播，其中包括诺贝尔奖得主所在国家。据说去年在北欧以外的收视率并不高，因为除文学奖和和平奖以外的其他奖项都被美国人得了。
宴会结束后，餐具和酒具往往会拖到第二年的1月才清洗。这样是为了防止服务人员太疲惫，打碎了昂贵器具。不过，菜单却可以从第二天起提供给普通民众点餐用。斯德哥尔摩市政厅平时都对民众开放，人们可以在地下餐厅花钱品尝到诺贝尔晚宴。从1901年至今，每年的晚宴都能尝到，只是年代越久价格越昂贵。最便宜的2006年诺贝尔晚宴也要每个人1300多瑞典克朗。
据说，到这里就餐的人多来自诺贝尔奖得主所在的国家，例如日本作家大江健三郎曾在1994年获得诺贝尔文学奖，就有近4万日本人点过1994年的诺贝尔晚宴套餐。
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