美国国防大学《联合力量》2007年四季度号刊载的一篇名为《中国空军现代化》的文章中，作者就再次以“解密”和“推测”的语调对中国空军现代化进程枉加揣测。其中的许多观点表现出美军官方目前对中国空中力量崛起的矛盾与无奈。
《中国空军现代化》一文作者费利普·桑德斯和埃里克·科沃姆认为，解放军希望拥有一支训练有素，装备高技术飞行器、先进精确制导弹药和多功能平台的空中力量，并且在指挥、控制和情报能力上形成网络化，从而可以在信息化条件下打赢一场高技术战争。
文章认为，未来二十年的中国空军将是一支规模比现在小的多的部队，其基本组成是第四代或第五代多用途战斗机和战斗轰炸机。这些新型装备在美国军方看来，毫无疑问便是中国已经拥有“可威胁亚洲安全稳定力量”的证据。
桑德斯和科沃姆对中国空军的“攻击性”装备发展格外关注，“虽然目前还不确定中国是否会再采购一种新的轰炸机，但他们认为先进巡航导弹的部署将会让现有轰炸机在执行各类任务时发挥更加有效的作用。”
文章指出，中国空军将继续其陆基防空设施的现代化进程，并有可能尝试发展更有效的导弹防御系统。歼-6退役后，中国空军早已准备好的新一代替换战机在很短时间内即完成了部署，不过其中国产型号与进口型号的精确比例尚不清楚。
桑德斯和科沃姆称歼-11战斗机升级版的研制已于最近由中国沈阳飞机工业集团独立完成，这也标志着中国完全可以立足于本国技术制造和改进苏-27战斗机。作者认为北京方面的顾虑可以理解，在1990年代俄罗斯并没向中国提供苏-27系列战机的最先进型号，但却向印度提供了。
有报道称，针对上述顾虑，俄罗斯在中国珠海航空展上公开展出的苏-27SM战斗机已经针对中国进行了升级，其中包括多功能液晶显示器和整合了激光陀螺仪及“格罗纳斯”卫星导航系统的精密设备，随后中国即采购了苏-30战斗机。
中国媒体已经公开讨论了换装图-26和图-95型轰炸机的可能，但应该还没确定到底采购哪种。有消息称，中国空军需要新战略轰炸机的唯一理由就是阻止美国插手任何关于台湾地区的作战想定。同时，一些中国分析家也认为购买这些战略轰炸机将标志亚洲地区力量平衡的重塑。
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