本周，美国民主党总统候选人奥巴马将带著“连胜”之势席卷自己的出生地——夏威夷。他的家乡伊利诺斯州早已在2月5日的“超级星期二”被他收入囊中。同日在雅加达，他更是获得了旅居印尼的民主党选民75%的选票。奥巴马曾经在印度尼西亚度过4年的童年时光。
奥巴马的参选让印尼人以及居住在当地的美国人感到兴奋不已。
印尼知名政治评论员维托勒（Wimar Witoelar）说：“说实话，我们太激动了。我们国家的伟大领袖很少，所以如果能够造就一位美国总统就太好了。我希望到时候他会邀请一名印尼人出席他的就职典礼，希望那个人是我。”
民主党海外部（Democrats Abroad）委员会主席亚力安（Arian Ardie）表示，印尼人民激动的心情与奥巴马的政治立场无关，而是因为一名曾在当地生活过的美国人如今成为了美国总统的热门候选人之一。
亚力安说，“印尼人民感到兴奋不是因为奥巴马的政策或纲领，而是因为他了解印尼，曾经在这里生活过。这是一种深厚的渊源，将会有利于加深两国关系。”
在雅加达，一些人认为倘若奥巴马当选总统，美国才是最大的受益者。
曾担任印尼前总统瓦希德（Abdurrahman Wahid）发言人的维托勒指出，奥巴马若当选将会立即提高美国在其它国家中的人气。“布什时代也许是个恶梦，但奥巴马当选将会坚定我们的信念——美国是一个拥有伟大民族和伟大思想的国度，”他说。
前美国CNN新闻主持人田野中先生（Dalton Tanonaka）认为，这种影响将会扩大到印尼以外的国家和地区。田野中先生曾在香港、东京等地从事新闻行业，后于2006年来到了雅加达工作。“我想这一次美国人将会选择一名曾在国外居住过一段时间，在非白人族群当中生活过的总统，”他说。
在雅加达经商的美国人克里斯（Chris Purdy）认为，奥巴马若当选总统，他的经历和背景将会增加他在国际事务中的可信度，同时也有助于扩大他的视角。
他说，“奥巴马曾经在穆斯林人口最多的多民族国家——印尼生活过，我相信他在其它国家包括穆斯林的领导人心目中具有一定的公信力。他在印尼的生活经历将会扩展他从不同视角来分析问题、理解不同民族和为解决共同问题引路搭桥的能力。”
亚力安说：“任何异国经历对总统候选人而言都是好事。美国是国际经济和国际社会的一部分。了解国外各种情况将会帮助他成为更好的领导人。”
在美国出生、后来跟随父亲回到印尼的亚力安，在谈到奥巴马时可能感同身受。“虽然奥巴马在印尼生活的时候还很小，但是他的所见所闻对他成人后的世界观是有影响的。这个经历让他了解到世界上其它国家仍然存在的贫困现象，也让他更好的了解其它民族如何看待美国人以及美国人所代表的含义。”
雅加达是民主党举行海外初选的第一站。据估计，大约有250万居住在海外的民主党人有投票资格，总代表票数为11张。奥巴马在印尼的拉票活动得到了妹妹Maya Soetoro-Ng的大力协助。
印尼获奖诗人及作家Laksmi Pamuntjak表示，印尼有句人人皆知的格言——“他们是多样的，但他们是统一的”，而童年在印尼的生活经历对奥巴马的影响是深刻的。
他说：“在印尼生活的经历至少能让他学会与差异共存，因为印尼这个20世纪的现代化国家是由17000多个岛屿组成，拥有450多种方言，而且仍在不停地经历变迁。”
“奥巴马在小的时候可能就已经体会到这个地方的动荡和不足之处，同时也体会到思想观点的多元化、人们与历史问题的抗争以及新兴国家找寻自我的希望等等。”
阿迪（Ati Kisjanto）是奥巴马儿时在雅加达Besuki学校的同学。他说，指Besuki是穆斯林宗教学校的说法“毫无根据”，这所学校既招收基督教也招收穆斯林的学生。至于学校里面的清真寺是在奥巴马和阿迪离开多年后才修建的。
阿迪说，“奥巴马在一个印尼家庭及周边环境中生活，不像现在的美国人住在比较集中的社区那样，他和本地人打成一片。这有助于扩大他的视角，使他认识到世界不是只有一个种族、一种文明、一种信仰或一种理想。”
阿迪也间接地将老同学与前美国驻印尼大使、攻打伊拉克的幕后推手保罗•沃尔福威茨（Paul Wolfowitz）做了个比较。他说，奥巴马“会将自己的经历和对其它文明的理解用在积极的方面，而不是像其它在印尼生活过的美国高官那样用于玩弄权术。”
奥巴马直到几个月前才成为了美国家喻户晓的人物，可是在此之前他在印尼已经颇有知名度了。
克里斯说：“想不到在印尼竟然有这么多人知道奥巴马。他在多数人的心目中的位置很特别。人们喜欢他的原因是他的继父是印尼人，他同母异父的妹妹也是印尼人。他的经历自然带有一种文化的相关性。”
尽管如此，但了解奥巴马政治立场的印尼人并不多。一位居住在美国的印尼女权主义者指出，他可能会在伊斯兰化与多元化相抗争的问题上走错方向。她说，“奥巴马有穆斯林背景，而且在安全问题上立场偏软，这让我们觉得他在打击印尼和其它地区的恐怖主义方面可能会缺乏效率和力度。”
她还认为，相比之下，奥巴马的劲敌希拉里一直致力于维护妇女权益，因此对穆斯林国家的妇女将会更有帮助，同时也更有气魄去面对激进主义分子。
她说：“我不认为奥巴马在印尼生活时学到了什么。接受采访时，他从未提到过印尼或著穆斯林背景。他为自己的非洲血统感到自豪，但从未谈及印尼。”
的确，奥巴马的官方网站上刊登了长篇累牍的文章来反驳外界怀疑他是穆斯林的说法。
民主党海外委员会主席亚力安说：“很遗憾，体验其它文明和宗教的经历竟然成为了针对一位候选人的武器。”他提醒选民说，“一些最伟大的总统也曾在国外生活过。”
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