今年二月，欧盟委员会开始了一项调查“中国制造”的蜡烛是否倾销的程序。今年年底前，欧盟贸易专员曼德森必须根据调查结果作出是否对中国蜡烛强征惩罚性进口关税的决定。欧盟反倾销关税率设在大约50%的比例上下。
这条消息并没有引起多少关注，跟以前遭遇类似命运的鞋类纺织品等不同。中国出口到欧洲的蜡烛比例并不高。根据新华社的报道，2007年中国一共出口44吨蜡烛，价值3亿多美元，其中大约一半销往欧洲。2006年前，出口到欧洲的蜡烛更少。2006年1月，美国开始对来自中国的蜡烛课以103.8%的反倾销税。此后，中国制造的蜡烛很难再登那里的市场，只好开辟新的销售途径。据欧洲一家蜡烛协会公布的数字，中国蜡烛目前在欧洲占有大约30%的市场份额。
蜡烛要涨价
欧盟调查反倾销案例的直接起因是欧洲蜡烛制造商连续多年的抗议。他们认为来自中国的商品有国家补贴之嫌，因此市场上形成非公平竞争。今年2月16日欧盟在一份声明中写道，欧盟委员会认为掌握了"足够的启动调查机制"的证据。支持这项行动的至少有７个欧盟企业（德国和与荷兰），其中包括的德国３家公司。他们都一致认为，大量进口中国蜡烛给德国的同类企业造成了持久性的损害，许多工作岗位因此而流失。据德国"世界报"的消息，拥有大约40个会员的德国蜡烛制造协会对欧盟做出的调查倾销决定表示欢迎，该协会总干事布劳恩（Braun）说，中国制造商之所以出价低廉，是因为他们得到了国家补贴，因此，我们企业遇到的竞争是不公正的。
布劳恩说，以上3家德国蜡烛生产商中已有一家今年1月做了破产登记。不过，从整体上说，德国的蜡烛产业没有受到太大的危害。根据联邦统计局公布的数据，德国蜡烛产量逐年下降，同时进口增加。生产同进口相比，产量仍然大于进口量。1998年，德国一共进口了56660吨蜡烛，占当时产量的三分之一，2006年德国进口蜡烛10.4万吨，差不多已同产量平齐。
欧洲贸易协会却批评欧盟委员会的调查决定。该协会认为，目前，贸易和进口领域有一种"不安"的感觉，他们不知道会调查出怎样的结果。如果最后的局面是强征惩罚性反倾销关税，零售商无疑会将价格提高，将负担转嫁到消费者头上。该协会认为，目前，欧盟成员国的生活负担普遍提高，这种情况下，增大蜡烛开支，对消费者而言，是欧盟好心办坏事。欧洲很多零售商如宜家（IKEA）已开始警告客户，预告蜡烛可能要涨价。宜家的蜡烛多半都是从亚洲购进的。
用提高关税反倾销，适宜吗？
调查蜡烛倾销案是一系列欧中贸易摩擦案中的一个微小环节。日前刚刚传出，因金融商务信息企业不能在中国展开服务，欧盟已把案子交到了世贸组织。如果调解和协商都不奏效的话，世贸组织将正式立案审理。而欧中的贸易纠纷引发的征收反倾销关税，此前早已登场，2006年先是波及鞋类和纺织品；去年夏天又轮到电灯泡；今年年初，钢铁工业开始抱怨中国的竞争者；不久前，欧盟委员会刚刚决定对中国造压缩充气仪施加保护关税。
动用关税机制保护本地工业历来具有争议。用惩罚性反中国产品倾销在欧盟内每次都吵得沸沸扬扬。今年一月，曼德森准备推出一份改革行使保护关税权限的法律草案，但因内部争执太大，不能达成基本共识，曼德森最后只好推延此事。曼德森认为，保护性关税不是万能良方，它带来的弊大于利，最终承担高昂价格的都是消费者。但他的观点只得到一半成员的支持。德国属于反方阵营。反方怀疑，曼德森改革法案出台的话，以后使用反倾销法的难度就提高了。（李鱼 ）
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