4000万老外学中文，汉语有望与英语齐头并进

几百年前从西方去中国的多是传教士。几百年后这些人变成了商人、留学生和艺术家。为了在中国生活，他们都进了汉语学习班，学习汉语和中国文化。在经济全球化过程中，掌握汉语普通话成为了一个重要因素。

 在台北开中文学校的何景贤从1957年开始办学，当时为数不多的学生全是西方传教士。到现在他已经在包括中国大陆地区总共开了16家分校，2400多名外国学生在他的语言学校学习汉语。他说：“我的同龄人都选择去美国。但是对新一代人来说，前程在中国。为什么还要去美国呢？我的很多朋友都鼓励子女去中国发展。”

 越来越多的艺术家选择到华语区发展。来自西雅图的日本瑞典混血贝斯手Skot Suyama往返于香港台湾两地，创作出一种融合饶舌与呐喊特色的特殊音乐。几年前，Skot Suyama利用他最基础的汉语知识写了一首“对不起，谢谢”，被香港歌手陈奕迅唱红华语区。目前，Skot Suyama和他的越南女友都在台北中华语文研习所学习汉语。他的目标是去中国大陆赚大钱。

 “如果我再到中国去，我有自信能赚到钱。现在在中国还是有一些人不了解一首歌的价值。但是可能你可以找到愿意出5万美元让你写一首歌的人，” Skot Suyama说，“如果出名了，就可以赚到大钱了。”

 商人Joseph Green10年前就预感到汉语将大有用处，之后他搬到台湾居住学习汉语。这位36岁的商人和一个荷兰人一起开办了一个名为chinglish.com的翻译网页，提供在线汉英-英汉翻译。他表示，中文的重要性虽然不会赶超英语，但是“中文有可能会像英语一样，成为国际主流语言”。

 中国邻国学汉语热情大增

 现在热衷于学汉语的不只是欧美人，中国的邻国也对学汉语表示出巨大热情。国际咨询公司盖洛普在13个亚洲国家进行的调查显示，40%的被调查者相信，未来50年内中国将取代美国世界强国的地位。全世界学习汉语人数最多的5个国家是韩国、日本、美国、印度尼西亚和越南。

 在台湾学习汉语的外国人人数过去10年增长了一倍。其中60%的学生来自亚洲国家。人数最多的是韩国人和日本人，东南亚国家学生数量也一直处于增势。

 缺少汉语基础在中国做买卖寸步难行

 台湾师范大学国语文中心主任周中天表示：“20、30年前亚洲国家的学生选择出国留学都是去欧美，现在的情况已经改变了。越来越多的年轻人眼光不只是放在西方国家，亚洲国家也同样是他们的选择。”

 除了在中国大陆和台湾等地可以学习汉语，中国国务院汉办还在许多国家还都开办了孔子学院教授汉语。在北京经营一家商业咨询公司的James McGregor强调，无论是日本人、韩国人、欧洲人还是美国人，“如果想成为一名企业主，就必须深入地了解当地的文化。未来打算去中国经商的年轻人，如果不先学好汉语，那根本就是不切实际的空想。”