日本自民党总裁选举参选申请程序１０日结束，干事长麻生太郎和前防卫大臣小池百合子等５人提交了竞选申请，由此竞选活动正式拉开帷幕。
众所周知，由于自民党在众议院占多数，因此新的自民党总裁将肯定成为日本新首相。因而，优雅、美貌的小池百合子的参选，不但吸人眼球，还让人产生浓厚的兴趣：日本会破天荒地选出历史上第一位漂亮的女首相吗？
福田首相９月１日突然辞职以来，日本新首相的人选在其国内和国际上引起了许多猜测，而在自民党内部的政治角力更加激烈。尽管有包括自民党前政调会长石原伸晃、经济财政担当大臣与谢野馨和前防卫大臣石破茂等５人宣布角逐自民党总裁，实际上，还是现任干事长麻生太郎和前防卫大臣唱的面合心不合的男女“二人转”。
无论从在日本选民心目中下任首相最适任人选排名首位的民意支持率，还是自民党派阀的表态来看，麻生当选的概率最高。比如，自民党麻生派、二阶派和伊吹派，以及前首相森喜朗和安倍晋三都支持麻生继任总裁。由是出身政治豪门、经验丰富、老资格的麻生当选自民党总裁乃至接任首相似无悬念，但也不是板上砸钉。
首要原因就是半路杀出个漂亮的“林妹妹”小池百合子，其次是其他四人形成的“包围网”。
作为日本历史首位竞选首相的女性，现年５６岁的小池百合子会讲流利的英语和阿拉伯语，是一名外交政策专家，从政经验丰富，资历也颇为显赫，曾担任过防卫和环境大臣。在阐述其竞选纲领时，小池百合子主张，日本应致力于恢复经济，反对增税，力主削减政府开支，打造一个更加有效的政府，她高度关注环境保护，表示日本有责任对抗全球变暖，等等。这和麻生主张积极增加政府开支刺激经济的做法形成鲜明对照。
可以说，小池百合子对麻生的优势在于性别。她以美貌和温柔既会赢得选票，更会在当选后去斡旋现在与执政党形同水火的反对党，以改变目前日本“拧把议会”态势。但，不可否认的是，女性性别也可能是她的最大劣势。在男尊女卑、政治是男人世界观念根深蒂固的日本能否做好接受一个女首相的心理准备，这也是小池百合子所形容的“钢铁壁垒”。但，坚强的小池百合子决意用实力而不是美貌去赢得竞选。
尽管按常规小池百合子胜算不大，但也不是没有翻盘的机会。一是目前自民党内最大派别町村派还没有明确表态。二是等待麻生犯错误，若麻大嘴口无遮拦惹起众怒，“非麻生”派别联合起来算计麻生，局势可能被逆转，小池百合子捡漏可能的大矣。
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