美国总统布什还有三个月即将任期届满，现在是清点他在任八年外交遗产的时候了。在中国历史上，
下任皇帝要给上任皇帝定一个谥号，以便清楚地表示上任皇帝在职期间的功过得失。谥号有好有恶，比如“仁”就是一个好谥，而“炀”就是一个恶谥。如果要给布什定一个谥号以述其外交之功过的话，我认为可以用“玄”字，“先明后暗”谓之“玄”，也就是说执政前期政策得当，而后期却政策失当。
例如，唐玄宗在执政前期开创了中国历史上著名的“开元盛世”，而后期却因著名的“安史之乱”而名誉扫地，他被谥为“玄”算得上名符其实。我看，布什就是当今美国的“唐玄宗”。在执政初期，他在外交上颇有作为，而在伊拉克战争之后，他开始走下坡路，并随着美军深陷伊拉克泥潭而声望日跌。更糟糕的是，在离任期届满只有三个多月时美国又遭遇到百年一遇的金融风暴，布什能不能像其前任克林顿那样体面下台现在还难以预料。
遥想2001年，布什上台之初也是意气风发。虽然在竞选时靠着美国最高法院的裁决而险胜民主党候选人戈尔，但布什仍然信心满满地发誓要有一番作为。2001年的9-11事件虽然对因之而失去生命的数千美国人及其家庭而言是一个悲剧，但对布什来说却是一次难得的外交机遇。他提出对恐怖组织要采取“先发制人”战略，还利用美国遭到的不幸使迫使世界各国表态，不是站在美国一边，就是站在本·拉登的基地组织一边，结果他赢得了世界大多数国家的支持，并通过阿富汗战争成功地摧毁了塔利班政权，还把本·拉登打得差点无处逃生。2003年，布什不顾国内外的反对(甚至他父亲老布什的反对)，执意对伊拉克开战，结果只用1个月时间就横扫伊拉克，以几乎零伤亡的代价打垮了萨达姆的军队，令不少军事专家大跌眼镜。所以，尽管布什的执政理念和对外政策受到质疑，但他2004年大选的完胜表明，美国人民支持他再干四年。
伊拉克战争是布什总统生涯的转折点，它既把布什推向荣耀的顶峰，也令他从顶峰之上迅速滑向深渊。从军事上说，美国的胜利是无可辩驳的，而且这场战争也是对美国新军事革命成果的一次检验，可以说，美军出色地通过了这次考试。问题出在战争的政治层面上。克劳塞维茨说:“战争是政治通过另外一种手段的继续。”布什当然不会不知道这句话是什么意思，只是他性格倔强，牛仔风格强烈，有点迷恋武力，还笃信外来的和尚好念经，再加上不会搞统一战线，那战争的后果就可想而知了。他铲除了一个专制的政权，却换来一个暴力的社会；他赢得一场战争的胜利，却失去了维持和平的希望；他以为能根除恐怖主义，却不曾想恐怖分子越来越多；他想把伊拉克建成中东的民主样板，却发现伊拉克人民反美情绪高涨；他投入越来越多的军费，却换来数以千计的运尸袋。总之，高举“单边主义”大旗的布什发现美国在国际上变得日益孤单，而自己在国内受到的质疑和压力也与日俱增。不过，布什已经把伊拉克问题看作是自己政治生涯的鸿篇巨制，让他改弦更张是万万不能的。
八年来的中美关系可以说是“两头紧、中间松”。布什在上台之初对中国的敌意颇大，称中国为“战略竞争对手”，再加上2001年4月发生的撞机事件，使得中美关系的前景一时堪忧。不过，当年9-11事件的发生给处于紧张气氛中的中美关系解了围。布什迅速转变立场，请求中国支持美国的反恐战略。为此，美国视中国为“利益攸关方”，将两国关系逐步定位为“建设性合作关系”，这一定位使中美两国重又回到合作的轨道上来。从2001年9-11事件发生到今年9月底，中美关系在长达七年的时间里基本保持稳定。不料，布什在今年10月3日，也就是距其离任还有三个多月的时间时再出昏招，决定向台湾出售鱼叉导弹、爱国者导弹、E2预警机和阿帕奇直升机等6类先进武器，价值达64亿美元，这是美国近年来最大的一笔对台军售案。布什先生虽然料定自己不怕中国政府的强力反弹，但人算岂如天算，几天后美国金融危机大爆发，布什先生虽然很快提出了救市方案，但不料受阻于国会，待搞定国会后又发现股市不买帐，这才不得不心急火燎请求国际社会包括中国的帮助。布什先生难道就没有想一想，自己刚刚因卖武器给台湾得罪了中国，中国政府难道就会心平气和地施以援手？不知他现在是否有“早知如此、何必当初”的感觉？
2001年1月20日，布什接手的是一个军力强大、经济繁荣、同盟稳固的美国，而2009年1月20日，布什交出的极有可能是一个战事不顺、经济衰退、同盟分裂的美国。(作者为中国社会科学院世界经济与政治研究所)
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