此次北朝鲜核试爆并不让人感到意外,因为今年四月初北朝鲜利用大浦洞二号飞弹发射卫星后,联合国安理会通过以主席声明谴责北朝鲜发射火箭,并加强实施对北朝鲜现行的制裁。北朝鲜因而拒绝参与六方会谈,并立即终止与联合国国际原子能总署的一切协作,并重新启动宁边生产钸的核设施。
其后,在美日、南韩推动下,联合国安理会下令冻结北朝鲜三家涉嫌其飞弹发展计画的公司之海外资产,导致北朝鲜扬言进一步威胁联合国必须为谴责声明向北朝鲜道歉,否则将进行核试爆以及试射洲际弹道飞弹。此次核试爆距北朝鲜发出警告还不到一个月。甚至,接着在几小时后,北朝鲜又向朝鲜半岛东海岸发射地对空短程飞弹。
此次核试爆也是今年1月欧巴马就任美国总统以来,北朝鲜所发动的一连串的挑衅举动之一。
欧巴马上台后,北朝鲜已向美国提出多项新要求,如应在北朝鲜放弃核武器之前先实现建交;要求承认北朝鲜为拥有核武的国家等。然而欧巴马政府为了集中精力解决经济危机,不希望增长外交及安全领域矛盾,国际问题焦点则放在阿富汗问题的解决。因此对北朝鲜一直采取视而不见与软性施压的对策。
此外,北朝鲜在卢武铉自杀后第三天核试爆,显然有意制造南韩境内形势不稳。
欧巴马政府与金正日正在测试彼此的耐心、国力与智慧,看哪一方先作退让,这与布什刚上任时如出一辙。不过,与布什总统时代不同的是,双方这次所进行不是「懦夫游戏」,而是斗智斗耐力,现在正进行一动对一静的博弈。
北朝鲜显已对美国当前以静制动的策略感到不满,若美国仍对其采敌对政策,平壤将可能会一再制造危机或军事冲突相逼,欧巴马政府就有可能像布什总统一样与北京协作来制衡北朝鲜。