英国《独立报》昨独家报道称,中东产油国联同中国、俄罗斯、日本及法国,秘密商议以一篮子货币,作为石油结算货币,代替以美元交易,预料9年后完成过渡,若成事将大大打击美元地位。消息一出,即令美元应声下挫、金价更创新高。虽然沙特、科威特等产油国和油组都矢口否认报道,但一些分析家认为,石油放弃以美元定价只是时间问题。
《独立报》著名记者费斯克(Robert Fisk)昨引述来自中东国家及香港银行界的消息人士称,中东产油国连同中国、俄罗斯、日本及法国,正秘密研究以一篮子货币,取代美元作为石油交易货币。报道称,一篮子货币包括日圆、人民币、黄金、欧元及计划中的新海湾国家统一货币,预计2018年前可完全放弃以美元作石油结算货币。
拟以多国货币黄金作石油结算
报道声称,多国财长及央行行长已于中国、俄国、日本及巴西秘密开会,商讨计划,虽然美国亦知道有关会议正在进行,但并未得悉细节,预料华府将大力反对。报道称,巴西与印度对以非美元结算石油也感兴趣,尽管在一众国家中,最热心的是中国。
报道引述中国银行界消息称,在完全以一篮子货币取代美元结算前,或会以黄金作为过渡性结算货币,金价近期急升也可能与此有关。
奥巴马忙振经济恐难分身干预
报道引述中国银行界消息称,有关讨论已深入得美国阻止不来的地步。报道引述一名香港金融界人士说﹕“俄罗斯会最终把卢布加到一篮子货币中;英国虽然左右为难,但最终会加入欧元。他们别无选择,因为他们不能再用美元。”报道表示,中国金融消息人士相信,美国总统奥巴马忙于处理国内经济问题,无暇阻止这转变。该报引述一名中国银行家说﹕“这计划将改变国际金融交易的格局。美英一定会非常担心。这宗新闻一出必引起连串厉声否认,你便可知道他们有多担心。”
报道引起议论纷纷,主要产油国都否认有讨论过放弃美元作为石油结算货币。沙特央行行长加西尔(Muhammad al-Jasser)被问道有关报道时说﹕“完全不正确。”俄国副财长潘金(Dmitry Pankin)亦称没讨论过,日本财长亦称没听闻。油组一名高级官员亦否认报道,说﹕“我们完全没讨论过石油定价问题。”
多国否认 英报﹕市场证实报道
但《独立报》经济版编辑奥格迪(Sean O\'Grady)昨晚在报章网站回应称,尽管报道为所有官方消息否认,但“市场反应却证实了报道”。他声言﹕“唯一的惊奇是,世界要那么长时间才意识到经济格局已改变。”分析家虽认为,弃用美元作石油交易,不大可能在不久将来发生,但皇家苏格兰银行中国首席经济师辛芬德费尔(Ben Simpfendorfer)也直言﹕“最终商品合约将转为以非美元定价,这可能是美元下一个最大风险。”
前特使﹕中东较劲加剧中美分歧
中东多国与中俄日法秘密研究以一篮子货币作为石油交易货币的消息,即时刺激了美国的神经。中国前中东特使孙必干近日便在《亚洲与非洲评论》撰文警告,中美的分歧矛盾,有可能因为在中东竞逐石油和影响力而加剧。
孙必干表示,美国总统奥巴马致力改善与中东关系的战略改变,不能消除中美在中东地区的摩擦。“美国常试图操控全球石油供应,中美虽有合作,但亦有分歧,而美国常视中国为潜在敌人。双边争拗及冲突不可避免,我们不能对任何危及(中国)中东能源利益及安全的行为降低警觉”。
最近西方正加强向华示压,要中国疏远伊朗,支持制裁,孙必干的观点,可能反映了内地官方的取态。随着中国愈益依赖石油输入,中国面对的能源威胁日益严重,孙必干认为“在现在及未来,中东应是我们输入石油及发展石油合作的首选”。他指出,中国应重点加强与沙特阿拉伯、伊朗及阿曼的贸易。
中国专家促京与伊朗合作
他表示,华府会尽力确保伊拉克石油受美国控制,但伊朗有丰富能源,其油气库存是全球第二大,基本上全都受伊朗控制。他表示,现在中国从伊朗输入石油及天然气,虽受美国的制裁措施所影响,但如果伊朗由亲美力量上台,中国所能取得的伊朗能源供应将大幅减少。孙氏重申,“ʊ巴马对中东的新政策只是战略调整,美国不会改变其全球目标”。
从油入手 挑战美元独大地位
石油以美元交易,是美元得以维持其国际主要储备货币的主因之一,而美元的特殊地位,则是支撑美国政治经济强权地位的一根重要支柱。中俄等国年初提出建立超主权货币,正是希望摆脱被美国牵着走,然而旨望华府在超主权货币上合作,并不容易;相比下,秘密洽商弃用美元作为石油交易货币,反而更实际。虽然多国都否认有秘密洽商,但随着华府大印美钞、美元长线看淡,中东产油国及中国等拥有大量美元资产的国家,都有强烈诱因放弃美元。
分析师赫特(David Hart)说﹕“中俄及很多中东国家坐拥大量美元储备,他们希望美元储备不再增加,甚至希望将那些资产分散。”近年不少学者已揣测,美元作为石油交易货币的地位还可维持多久。有批评指现行的石油贸易徒巩固了美元作为国际货币的地位,从而令其他国家要支撑美国经济,因为石油入口国被迫购入美元来支付石油,而石油出口国则坐拥大批美元储备,只好拿到美国投资。美元一贬值,全球都遭殃。石油出口国都不希望以石油换取不断贬值的美元。
伊朗试用欧元交易
赫特称美元在石油交易的垄断地位,无可避免会打破,预计情可能会早于2018年出现,但他预期过程会是循序渐进,而非突变。“若俄国跟中国买卖石油,为何他们要用美元结算?”中国拥有2万亿美元储备,中国财金官员不只一次公开表达对美元弱势的担忧,中国较早时便推动跨境贸易人民币结算。
伊朗早前亦试用欧元作石油交易货币,但油价仍是以跟美元定价的基准原油挂勾程式计算。
路透社分析指出,放弃美元作石油交易结算并不容易,因为现时石油交易流动性最强的市场,仍是纽约商品期货交易所。