面临破产危机的希腊最近在发行国债过程中通过国际投资银行秘密向中国政府求援，请求中国购买250亿欧元规模的希腊国债。希腊选择中国而不是 “娘家”欧盟作为“救援者”，对欧洲金融界造成了巨大打击。因为这一事例可以解释为，欧盟已经无能到了连使用同种货币的成员国的问题都无法解决。意大利联合信贷银行首席经济学家Marco Annunziata表示，如果希腊被中国挽救，对欧盟来说比希腊接受国际货币基金组织(IMF)的援助更没面子。
欧盟曾在国际政治舞台上面对美中“硬实力”（军事力量、经济实力），凭借“软实力”（道德、文化优势）来行使影响力。而如今欧盟的地位却江河日下。
去年12月，以新设欧盟“总统”、“外长”职务为主要内容的《里斯本条约》正式生效，欧盟27个成员国试图以此为契机提高其在国际舞台上的影响力。但在《里斯本条约》生效后，欧盟受到美中两国势力的压制，影响力似乎更下降。
体现欧盟软实力在国际政治舞台上的影响力萎缩的关键事件，是去年12月在哥本哈根举行的气候变化会议。欧盟承诺为防止全球变暖，2020年为止将二氧化碳排放量减少30%，并敦促美中等其他国家给予协助。但美中对欧盟的这种要求完全没有理睬，而是通过双方的秘密谈判结束了会议。
2008年末美国引发全球金融危机后，欧盟不断提高对以金融为中心的英美式资本主义的批判声音。但由于金融产业比重较大的英国和制造业比重较大的法国、德国间的分歧，未能就金融改革方案达成一致。在欧盟光说不练浪费时间的时候，奥巴马政府推出了以分离商业银行和投资银行为主要内容的银行改革方案，掌握了金融改革的主导权。
欧洲的学者纷纷认为，欧盟要想不再被美国和中国抛在身后，就必须制定联合作战战略。但由于主要国家间的相互牵制和其他的利害关系，这种想法并不现实。英国伦敦智库“欧洲改革中心(CER)”主任查尔斯-格兰特(Grant)在接受《华尔街日报》时表示：“中国是一个彻头彻尾的实利主义国家。要想让中国顺从，就必须具备强大的经济实力或军事实力，但欧洲在这两方面都比较脆弱。”
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