日本气象厅13日将地震威力从芮氏规模八点八上修至九,读卖新闻报导,上修至九后,释放能量为八点八的两倍;地质专家指出,日本这次规模九超强地震,让本州移动了二2.4公尺,地轴偏移近10公分。
中央气象局表示,有纪录以来,芮氏规模九以上的大地震共有七次,日本强震规模排名推进至史上第四名,推估其能量约是九二一地震的400倍。
美国地质测量所学者赫德纳特说:「目前,我们知道日本一个全球卫星定位系统基站移动了二点四公尺,我们从日本地理空间信息局的地图上看出,大片地区的移动型态与地块的移动相符。」
义大利国家地球物理及火山学研究所估计,这场强震使地轴偏移将近十公分。稍早的报导指称,地轴偏移多达廿五公分。
美国有线电视新闻网(CNN)引用美国地质测量所地球物理学者陈胜兆(音译)的话解释:地震发生时,约四百公里长、160公里宽的区域地壳破裂,板块结构移动超过18公尺。
哥伦比亚大学地球观测所学者贾赫蒂说,日本位于太平洋的「火环带」,这个地区从南太平洋的纽西兰延伸到日本,再横跨至美国阿拉斯加州,沿西岸延伸到北美地区和南美,地震与火山活动频繁。
日本大地震前数周,纽西兰基督城上月22日发生芮氏规模六点三强震,由于时间接近,有些人猜测两次地震或许有关连。不过,专家表示,两地相隔太远,不可能互有关连。
据美国地质调查所公布的资料,有地震观测纪录以来,至今发生最大规模的地震是一九六○年智利规模九点五超级强震,其次是一九六四年美国阿拉斯加规模九点二,第三名是二○○四年苏门答腊规模九点一。规模九的史上第四名强震包括一七○○年美国西部、一八六八年祕鲁、一九五二年堪察加半岛和这次日本强震。