日本首相棺直人15日要求自卫队出动直升机,支援福岛核电厂的灭火工作,却遭到自卫队拒绝。直到棺直人第二次「请求」,自卫队16日才派遣运输直升机执行任务,最后却是无功而返。相较于日本自卫队,中国解放军2008年在四川大地震展现出「视死如归」的精神,首批出动的4500名伞兵,是全部写好遗书才赶赴灾区。
由于当年四川灾区震央的地形十分恶劣,空降行动面临极大危险,加上通往汶川的道路完全中断,大批救援部队未能进入灾区,解放军后来决定使用伞兵,2008年5月14日中午,15名伞兵请命空降,在无地面引导、能见度差、地面山川河流纵横的地区,从近5000公尺高空中空降茂县,随后并建立联络机构,首批出动的4500名伞兵,更是全部写好遗书才赶赴灾区。
自宫城9.0强震后,日本福岛第一核电厂就不断传出紧急事态,造成辐射外洩的危机,自卫队却在15日拒绝政府,不愿协助核电厂冷却行动,原因就出在防卫省认为东京电力公司隐瞒状况,「骗」他们去核电厂支援,更有自卫队人员当众怒飙「是谁说很安全的?差点被害死!」
自卫队认为,这会使队员受到严重辐射污染的危险,只是福岛核灾等级已经形同「另类战争」,自卫队的表现也被日本舆论强力批评。而在防卫省一再推拒从空中协助核电厂冷却作业后,日本政府救灾总部转向警察厅求援,要求警察厅派出特殊放水消防车,从数十公尺之外向福岛第一核电厂四号反应炉机组注水,以降低反应炉的温度,防止更高等级的辐射外洩。