劫难还是契机？ 日本站在十字路口

经历东北大地震和核子危机磨难的日本，定会有所改变。它会向下沉沦，或是向上提升，目前仍很难说，唯一确定的是，东北强震将和一九二三年东京大地震与一九九五年的阪神大地震一样，再度让日本站在熟悉的十字路口。

纽约时报报导，日本可能走向新时代，但须先解决三大议题，分别是人口严重萎缩，经济每下愈况甚至被中国超越，以及高度仰赖核能。

当务之急是重建，不利因素包括目前的日本缺乏强势的国家领导阶层，经济实力下降，且北部地区欠缺年轻新血，遭遇重创的沿海村落居民多半是老人，没有能力和财力重建家园，一些村落很可能就此从地图上消失。

「生命连结」组织负责人，卅九岁的清水保行说，这次地震海啸将是日本的分水岭，往后日本人一定会以震前、震后的眼光看待未来的日本，这是因二战后日本的价值与安全感，「现在全躺在废墟中」。不过，清水无法断言，日本的未来会向上或向下走。

有人认为东北大地震的长期影响有限。只要核子危机不扩大，国家心脏东京不受威胁，这次的地震与海啸料将只是一次重大事故。庆应义塾大学政策管理教授小熊英二认为，现今的震灾可能被拿来与阪神大地震相提并论，因它造成的改变并不深远，现在仅被视为日本经济成长泡沫时代结束的一个象征。

另有人认为震灾的劫难，是建立新日本的契机。一度拥有一家网络公司，现为日本最受欢迎作家兼部落客，卅八岁的堀江贵文说：「日本的旧秩序可能消失，这是建立新日本的机会。」

东京大地震与二战后，日本从废墟中重新站起，背后动力为日本是一个有活力、年轻、成长中的国家，现今的日本，则是人口老年化且萎缩。历史学家韩都和敏说，在日本认为人口是个问题，正思考如何解决时，灾难就发生了。

但既然日本能从过去的震灾与战争废墟中崛起，许多人认为，这次的大地震也难不倒日本。而日本政府正准备善加利用日本民众这种信任自己的情绪，逐步从瓦砾堆中重建。