代表发达世界主要石油消费国的国际能源机构(IEA)突宣布释出6000万桶紧急战略石油储备,企图遏抑油价,令西方与石油输出国组织(OPEC,简称油组)裂痕加深,多个油组成员国的代表,抨击IEA的做法多馀,并暗示可能採取报复措施,透过减产来阻止油价下跌,全球石油消费与出口两大阵营的油价大战一触即发。
IEA周四在美国牵头下决定释出6000万桶油储,公开的理由是「填补利比亚战乱造成的供应缺口」。IEA声称,作出这决定前,谘询过中国等石油消费大国及一些油组成员。但油组海湾成员国一名官员说﹕「这令人震惊,亦没道理。IEA是单方面行动,我们不认为现在有动用紧急储备的需要。」
油组暂未作出正式回应,但其秘书长巴德里(Abdullah al-Badri)上周曾指,IEA动用油储是不专业的做法,他说﹕「战略储备应用得其所,而不是用作对付油组的武器。」
欧美经济复苏荆棘满途,高油价成了改善经济和就业的绊脚石。委内瑞拉昨便质疑,IEA动用石油储备,背后涉及一些政府企图压低油价讨好选民的政治考虑,因法国和美国明年都将举行大选。
亲美的油组最大产油国沙特,本月初应美国要求,在油组会议上提出增产方案,但以伊朗与委内瑞拉为首的反美阵营成功否决增产。IEA与美国当时已暗示,可能动用战略储备压低油价。沙特其后单方面提高产量,但IEA称沙特增加的供应,难以取代利比亚的优质轻油。
《华尔街日报》指出,IEA动用油储,可能促成油组内两大阵营暂时团结枪口对外。传统上亲美的油组海湾成员国阵营,周四便与伊朗迅速站到同一阵线,齐声指摘IEA。一名海湾国代表说﹕「油价没并有升至150美元,现在没有理由这样做。市场并不缺乏供应,科威特与沙特已在增加产量,但买家并不多。IEA只是在陪美国玩政治游戏。」另一油组代表更称﹕「若我们看到市场有过多石油供应或油价下跌,油组将展开紧急会议,修正这个问题。」
有油组代表称,IEA动用油储,会对产油国造成损害。油组并没有单一目标油价,但高油价带来的丰厚收入令成员国有本钱改善民生,如提高就业和增加住屋供应等。沙特近月便在多个邻国出现反政府浪潮后,推出连串派糖措施安抚民心,涉及开支达1290亿美元,美银美林4月研究指出,沙特需要靠每桶达95美元的油价,才能为这些支出埋单。在IEA作出动用油储决定后,纽约期油急跌至每桶90美元水平。