除朝鲜外，受金正日死亡最直接影响的国家当属韩国。韩国民众是否担心这一变化将恶化朝韩两国关系、进而受到北方的袭击？ 应该说，韩国民众中有不安的情绪，但决没有出现恐慌。
韩国国际广播电台中文组一名工作人员对德国之声表示，"是有一点担心，金正日去世后，北韩是否会对韩国进行再一次的挑衅。心理上有这样的担心，人们很关心南北韩问题。好像没有什么变化。大型超市没有抢购的热潮。所以，我们可以说，没有什么变化。老百姓没有恐慌的情绪，我们媒体也是这么报道，老百姓比以前更关心媒体的报道，尤其是南北韩的动静，一点也没有出现恐慌的状态。 "
韩国国家统一研究所的一名研究助理说，"没有发生什么变化。我不知道什么是正常感觉，反正我并不担心北方再次攻击我们。"
以上两名首尔市民谈了她们自己的感受，可以归纳为:担心有一点，但不害怕。
那么，生活在首尔的外国人是否感受了民众的变化？德国之声记者电话访问了德国艾伯特基金会驻韩国分部的主任普尔曼（Christoph Pohlmann）。他观察到的情况是：
"昨天韩国老百姓的确受到了一定的震惊，因为没有料到金正日会突然死亡。一些人聚集到街道上的大型电视屏幕旁，收看最新的新闻。一些人在交谈中表现出紧张，不知道北方是否会出现不稳定，进而导致朝鲜半岛局势恶化。"
这一紧张的情绪昨天也表现在股市上。周一首尔股市下跌幅度超过3%。但周二，首尔的情形已逐渐恢复正常。普尔曼认为，这里有以下原因值得一提：一是北方没有开始异常的军队调遣，二是韩国政府向国民发出保持镇定、正常生活的呼吁。再就是人们对南北两方间出现的紧张已习以为常。普尔曼总结道：
"去年10月的延坪岛遭袭以及3月天安舰被袭击沉没后，民众当中出现了相当的紧张，同去年相比，这回的不安情绪要低得多。"
他表示，虽然，韩国民众会思考这样的问题，即北方将出现权力斗争并对外呈咄咄逼人的姿态，以达到内部统一的目的，比如，朝鲜军方过去一段时间以来就表现过不服从。但这些说到底都是一些广泛传播的猜测，并不提供新的内容。普尔曼说，部分韩国民众会情绪激昂地谈论这些内容，但决称不上"恐慌"。
他也谈到，目前人们比以往更为关心南北两方的关系，特别在青年人当中："尤其是年轻一代，他们同朝鲜已不存在直接的关系，他们对朝鲜以及民族分裂不感兴趣，这一点可以同80年代的德国西部相比较。但一旦发生事情，年轻一代对朝鲜和韩朝关系的讨论却特别多。"
据普尔曼的观察，人们讨论的主题不仅有两国关系恶化的可能，也包括朝鲜经济开放等积极的发展前景。他说：
"在不安定的背景下，也有一些表达希望的乐观声音，它们认为，局势也许能够得到改善。"
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