北韩拥有核武，让未满30岁的新领导人金正恩成为有史以来最年轻的核武掌控人。他在心智发展上是否成熟，能否面对压力及做出正确决策，已成为心理学界讨论的焦点。
华盛顿邮报报导，神经科学家表示，在这个年龄，人的脑部仍处于「发育」的最后阶段。发展心理学家则表示，美国的建国先贤们将担任总统的最低年龄订在35岁是有理由的，因为不到这个年龄的人，还缺乏做複杂决策的经验及技巧。
普林斯顿大学神经科学家王杉表示：「金正恩在未来5年到10年间，会跟现在大不相同。我们观察人们在20多岁阶段会渐趋成熟，这些都反映在脑部的结构上。」这个年纪的人，脑部前额区的连繫「还未成长及发育完成。前额区的大脑皮层对抑制行动及研拟长期计画是非常重要的」。也因此，不够成熟与衝动经常与年轻画上等号。
全球领袖多数是50岁以上，美国总统欧巴马47岁上任已属年轻。不过，也有约12位国家领导人是30岁前就任，多数是继承父亲的大位，且执政表现平平，甚至出现荒谬决策。如18岁登基的史瓦济兰国王恩史瓦帝三世，他因应爱滋病盛行的办法之一，是下令未满18岁的女孩禁欲5年。
金正日死前，金正恩还处于「接班」的初期准备阶段。前美国中央情报局（CIA）官员、现任美国乔治．华盛顿大学政治心理学研究员波斯特表示：「金正恩还没有赢得部属效忠的机会。军方及政治体系还不大确定他是否能处理压力及责任，这与金正日接班时的情况完全不同。」
虽然当今科技界有不少未满30岁的领导人，但这些科技新贵们长于创意而非管理。佛罗里达大西洋大学心理学家波克朗表示：「若派（脸书创办人）祖克柏执掌美国国务院，恐怕就不是好主意。」
要解决像北韩这样贫穷国家的问题，需要高度的技巧。波斯特指出：「北韩领导阶层对底层人民十分缺乏同理心。一个成熟的国家领导人不能自私，必须能察纳雅言；我从北韩的领导人身上看不到这种特质，即使当他们更年长且更成熟时亦然。」
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