20多岁就站在朝鲜权力中心的金正恩以惊人速度继承金正日大部分职务，表面看来掌握了所有权力，但实际上他掌握的权力不可能达到金正日的程度。不仅如此，国内外还对「金正恩体制」能走多远提出质疑。分析称，金正日逝世首个百日成为朝鲜命运的关键时刻。
就金正恩体制能否落实问题，韩国外交和安全部门官员大都认为「需要进一步观察，但不太容易」。《朝鲜日报》引述一位高层表示，「没人知道金正日去世后金正恩是否掌握实权，至少还要观望3至6个月。」
政府内部有人认为，如金正恩体制早期不能发挥领导力，发生其他事变的可能性将变大。他们指出，将金正恩推举为军队和劳动党等集体领导体制「脸面」的势力如果认为其不可靠，就会出现严重的权力分裂局面。
一位高层「脱北者」就表示，「金正日总是独自决定一切，而毫无国政运营经验的金正恩则不同，他做重要决策时必须徵求其他人的意见，而在此过程中，参谋之间可能会发生路线上的斗争。」
也有人认为朝鲜体制短期内不会陷入不稳定状态，虽然金正恩年轻且毫无经验，但目前的权力阶层需要他的存在，因此目前体制会持续很长一段时间。韩国国家安全战略研究所责任研究员李基东表示，「金正日从21世纪初期开始推进世袭，金正恩短期内以陪同金正日进行现场指导的方式为接班做准备。『金正恩单独领导体制』短期内应该会保持稳定。」
梨花女子大学教授曹东昊则称，「中国希望韩半岛稳定，具体来说就是朝鲜稳定，但这不是因为中国喜欢朝鲜，而是出于国家利益的考虑。如朝鲜出现动盪迹象，中国一定会通过政治、军事、经济援助使朝鲜稳定下来。」
有观测称，金正恩体制能否落实，取决于如何度过首个百日。朝鲜可能于金日成诞辰100周年纪念日，即明年4月15日前后宣布进入强盛大国时代。金正恩和他身边的核心权力阶层在此之前的这段时间里如何发挥领导力，将决定朝鲜体制的未来。金正恩使国内状况迅速稳定的过程中，对人民的控制和施压力度将会进一步提高。一位消息人士说：「金正恩被提名为接班人的2009年以后，朝鲜大幅加强了对脱北者的管制。」
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