既想走强国路,又想反贪腐。这就是今次俄国大选中,选民面对的两难。敢于在外交上向西方说不的普京,在竞选中主打「稳定」、「富民」、「强国」牌,迎合不少俄民渴望政局稳定、国家重新崛兴的心理,但普京的强人政治制度,却也令贪腐丛生。西方《经济学人》的评论声言,俄国中产阶级冒起、渴求反贪反舞弊,是「普京走向没落的开始」。
由1999年任代总统至今,普京出任总统总理已13年。他在外交上改变了叶利钦向西方「叩头」的路线,经济上力拓油气资源产业,成功振兴国家,内政上则继承叶利钦集大权于一身的倾向,建立起强人政治体系,重建国家秩序,并打击叶利钦时代猖獗的暴发财阀。问题是普京仅选择打击不听话财阀,并没改变叶利钦时代已形成的统治阶层贪腐搞特权、极少数人士控制国家资源的状。在2004年「别斯兰人质惨剧」后,他更废除地方直选,地方领导人改由总统任命,把权力收归中央。
虽然普京的强人政治带来贪腐独裁的质疑,但普京打出「富国强兵」路线,单是今年,俄国就已增加军事及国家安全支出达33%,普京又许下大量竞选承诺,令政府开支每年增加1600亿美元。有俄罗斯选民便称,选普京可以促进国家稳定,在现有候选人中,没有人具有取代普京的能力。
但随近年俄罗斯的社会发展,新的中产阶层冒起,要求反贪反舞弊的声音日益强烈,去年底起多次出现「反普京」示威,上月初亦有10万群众冒严寒抗议普京,属近年罕见,显示普京的权威已不及从前,《经济学人》便声言,普京虽定能重登总统之位,但社会上的反贪风潮标志「普京没落的开始」,若普京未能回应社会诉求,新任期最终只会充斥动盪不安,普京和俄国也会一同走上没落之路。