周六，正在柬埔寨访问的中国国家主席胡锦涛要求这一经济盟友不要在南海问题上施加压力，同时唿吁将双边贸易额翻一番，并许诺为这个贫穷国家提供新的援助。
柬埔寨目前担任东盟轮值主席国，对于该组织有关南海主权争议的讨论具有一定的影响力。柬埔寨首相洪森在与胡锦涛会面时表示，虽然其他的一些东盟国家可能希望在下周二即将举行的该组织峰会上提出南海问题，但是柬埔寨同意中国的观点，这一地区性争议不应该被"国际化"。金边政府已经表示，南海问题不在此次峰会的正式议事日程中。
越南和菲律宾指责中国在该地区展示军事强势，大秀"肌肉"，而在过去一段时间里，围绕这一被认为是蕴藏有丰富自然资源、地理位置至关重要的海域，相关各国的主权争议不断升级。胡锦涛对洪森表示，中国希望就南海各方行为准则的最终确定进行讨论，并将达成协议的进程向前推进，但不希望过于"冒进"以至于威胁到地区的稳定。
路透社的报道认为，中国和柬埔寨在南海问题上站到一边可能造成东盟各国在该议题上的分化加剧。加上美国调整其外交军事战略重心，越来越多地介入亚太地区事务，并且加强与菲律宾的盟友关系，南海问题变得愈加错综复杂。
中国宣称自己拥有对整片海域及附属岛屿的主权，并拒绝了去年11月菲律宾在东盟内部提出的实施海上划界和共同开发资源的建议。
据柬埔寨政府发言人透露，除了南海议题之外，两国首脑还达成一致，到2017年之前将双边贸易额翻一番，提高到50亿美元。从1992年至今，中国已经向柬埔寨提供了超过20亿美元的援助，大多数是以低息贷款的形式。
据悉，2011年，中国对柬埔寨的直接投资达到11.9亿美元，几乎是美国在该国直接投资的10倍。
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