朝鲜（北韩）昨早发射卫星「光明星3」号，但搭载火箭在运作短短1分钟左右就失事，发生爆炸后残骸坠落黄海。朝鲜当局在4小时后宣布发射失败，是历来首次证实发射卫星或长程导弹失利。朝鲜虽坚持今次发射卫星，但美日韩都谴责朝鲜违反试射长程导弹的安理会决议，威胁制裁。发射卫星失败令朝鲜蒙羞，美韩官员警告这可能令朝鲜领袖金正恩加速核试，以挽回声望。
朝鲜为纪念周日金日成诞辰100周年，昨早7时38分发射「银河3」号火箭，搭载地球观测卫星「光明星3」号升空，但升空约1分半钟、即火箭第1节和第2节推进器准备分离之际，火箭出现强光，发生至少一次爆炸，相信头两节推进器未能分离。韩国（南韩）国防部表示，韩方在火箭升空20至30秒就探测到，发现火箭在151公里高空时发生多次爆炸和解体，约20块残骸坠入了韩国群山以西100至150公里的黄海水域。韩国军方消息称，不少火箭残骸体积很大，现场海域水深约在70至100米之间，容易打捞，当局已派拥有声纳探测器的十多艘舰艇到场搜索。
外界揣测，火箭发射的可能原因，是第1节推进器尚未脱离，第2节推进器已点火，导致爆炸。也有日本军事评论员怀疑，火箭第2节由前苏联潜艇导弹改装，可能是太陈旧导致火箭分离失败。美国传媒称，与上两次发射卫星时运载火箭分别飞了千多公里和近4000公里相比，今次是明显退步（见图）。
朝鲜官方电视台在4小时后中断日常节目，主播称「光明星3」号未能成功进入轨道，又指朝鲜科技人员和专家正调查失败原因。稍后电视台播出金正恩昨天在平壤出席万人集会，为已故领袖金日成和金正日雕像揭幕，又报道最高人民会议推举金正恩为国防委员会第一委员长，接掌军权，似乎是要鼓动人心振奋士气。
今次是朝鲜历来首次公开承认发射导弹或卫星火箭失败。韩国防卫分析研究所的白成舟（译音）说：「这或显示朝鲜领导层处理这些事的一些微妙改变。」
朝鲜虽发射火箭失败，但美日韩都批评朝鲜违反联合国安理会禁止该国试射长程导弹的1874号决议。美国宣布中止月前与朝鲜签订的粮援计划，但也留余地称，若朝鲜再采挑衅，美国才增制裁。日本昨称考虑加强制裁，韩国则说将在数年内开发自身的导弹防卫系统。安理会亦开会商讨下一步行动。中国外交部昨唿吁各国冷静克制，不做出损害朝鲜半岛和地区和平稳定的事。发言人刘为民说，朝鲜在发射前没知会中方。
《纽约时报》引述匿名美国官员称，今次发射卫星失败或令金正恩加速进行第3次核试，「以显示他们有能力」。韩国国防部亦说，正密切留意朝鲜会否进行更多挑衅行动，诸如试射导弹和核试。有北京学者亦忧虑朝鲜稍后可能会如2009年般核试。当年4月朝鲜发射「光明星2」号卫星遭美日韩强烈抨击，随后5月朝鲜就进行了继2006年10月后的第2次核试。中国人民大学国际关系学院副院长金灿荣便认为，若安理会加强施压，朝鲜就有藉口再核试。
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