北韩13日发射火箭，宣称要送卫星上太空，但任务不到一分钟就失败了，这个计画花了8亿5000万美元。这笔巨款能买250万吨玉米和140万吨稻米，足以养活好几百万北韩人。
北韩与美国在今年2月曾约定：以美国提供24万吨粮食援助，交换北韩暂停其核子及飞弹测试，现在北韩毁约，因此美国粮援也正式取消。美方取消粮援之事，在3月28日已由国防部官员趁出席众院军事委员会作证时提出说明，一位要求匿名的白宫官员也在13日北韩火箭发射后再度证实。
平壤正在为新领导人金正恩打造统治地位，措施之一是宣布国家将在金正恩领导下成为「强大而且繁荣富庶的国家」，并且实施一系列凸显他领导能力的计画。
金正恩之父金正日去年底去世，资料显示，北韩2011年出口煤炭进帐11亿4000万美元，正好用来歌颂金正日，以及增加他父祖的威望。
摆放金正日和他父亲金日成遗体的锦绣山太阳宫，内部重新装潢，全国农村地区并且增设至少廿座金正日雕像。3000户统治集团精英聚居的平壤万寿台区，获得1亿4000万美元都更。
北韩闹缺粮，联合国世界粮食署(WFP)去年4月发动1990年代以来最大规模的紧急援助北韩作业，输运350万吨粮食供北韩人民餬口。1990年代，北韩350万人死于饥饿以及饥饿引起的疾病。当时北韩人口2200万，即将近16%的民众饿死。
去年7月，北韩实施粮食配给，每人一天只得150公克谷物，远低于丰收时的700公克。1600万人民每日所摄取热量还不到标准建议量的一半。WFP统计，北韩儿童三分之一长期营养不良或生长迟缓，四分之一孕妇营养不足。
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