据韩国情报部门推测，朝鲜为开发13日发射失败的“银河3号”火箭和“光明星3号”卫星共投入8.5亿美元。这笔费用足够朝鲜全国人们吃一年饱饭。
一般而言，发射一次远程火箭需花费3亿美元左右，而这次朝鲜在西海地区新建发射基地，一共所需费用约达其三倍。据估计，朝鲜为建设东仓里发射基地投入4亿美元，“银河3号”火箭开发费用为3亿美元，开发“光明星3号”卫星耗资1.5亿美元。有媒体为朝鲜算了一笔账，如果这8.5亿美元用于购买玉米，可购买 250万吨。按朝鲜当前的配给量，这相当于1900万名居民一年的粮食。
与卫星发射的大手笔形成鲜明对比的是，朝鲜的粮食短缺导致数以百万计的民众食不果腹。从1995年开始，朝鲜发生了严重的饥荒。据估计，至少有200万朝鲜人在饥荒中饿死，约占朝鲜人口的十分之一。因为金正日政府不允许国际人权组织进入朝鲜实施人道主义援助,也不会让外国游客看到饿死的或濒临死亡的人。具体数字无从考证。逃北者金姬淑介绍朝鲜大饥荒的情况说：“饥荒是一九九五年开始的，一年以后，每个村每天都饿死几个人，政府根本不发救济粮，即使有时有点儿救济，也根本就是杯水车薪。我的婆婆一九九六年饿死，我的丈夫一九九七年饿死，一九九八年，我唯一的儿子也饿死了，他当时是二十六岁。现在我在韩国吃饭的时候，每当想起我那些饿死的亲人们，就难以下咽。”
2011年3月，世界粮食计划署和联合国粮农组织在联合开展的调查中发现，朝鲜有600多万人急需国际粮食援助。报告显示，导致朝鲜粮食短缺的许多因素在2012年继续存在，而且有所加剧。
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