资料图：这是位于有“中国的波斯湾”之称的南海东部珠江口盆地的惠州21-1油田(左图)、南海二号钻井平台(右上图)和南海五号钻井平台(右下图)(1月10日摄)(拼版照片)
中国石油公司宣布向外国公司开放南海石油区块招标。此举令地区震惊。更重要的是，中国是在东盟地区论坛召开前夕宣布上述消息的。
尽管或许北京是在回应越南的挑衅性行为，但其近期的举动“过了头”。中国提出的“历史性水域或历史性权利”主张，可能遭到反驳。更糟的是，“历史性水域”传统上等同于不存在“航行自由”的国内水域。这当然是美国最担心的——中国有朝一日可能会在南海执行此类政策。
显然，中国选择不在意东盟的感受以及美国促其接受现有秩序和国际法的告诫，会继续单方面执行和加强其历史性领土要求，拒绝第三方调解。希拉里及负责东亚事务的助理国务卿坎贝尔一直为近日访问东南亚造势。用坎贝尔的话说，“华盛顿打算让地区感受到美国的存在”。中国近期的行动无异于(给了美国)“当头一耳光”。
显然，事态发展将令达成具有约束力的南海行为准则更加困难。看起来，中国会因此与越南和西方国际惯例法相冲突——从而在政治上与美国及不少东盟国家相冲突。这也会促使一些东盟国家向美国倾斜。
鉴于中国的行为干系重大，这就引发了几个问题：为什么中国此时这样做?是不是与其领导人换届有关?还是民族主义的军方派系占据了上风?抑或其领导层“心意已决”，“亮出身手”?
不管北京的动机是什么，此举令地区不安。当然，中国有权(像之前许多国家，包括美国一样)崛起，且按照有利于自身的方式改变地区和国际秩序。最近的行动似乎说明这恰恰是北京的意图。
美国的外交和国防政策向亚洲“再平衡”，这引起地区不安并加剧美中紧张。中国认为美国此举意在抑制其“崛起”。中美目前竞相争取东南亚国家人心。越菲欢迎华盛顿的政策转向，但其他国家没那么热情。一些东盟国家不愿在美中之间二选一(无论是单独还是集体)，担心美中竞争会主导地区政治事务，加剧动荡并侵蚀东盟在政治和安全上的中心地位。
紧张局势会随着作用/反作用的态势而起伏不定，国际石油公司将远离，这对东南亚民众及地区和平稳定有害无利。实际上这将意味着，中美可能在步向一种文化、政治(或许最终还有军事)对抗——而东南亚再度被卷入其中。
0
