中共中央对外联络部新闻发言人黄华光11月28日在北京宣布，中共中央政治局委员、中央书记处书记、中央宣传部部长刘奇葆将于11月29日至12月2日对朝鲜、老挝、越南3国进行访问，这刘奇葆执掌中宣部后的首次出访。
中共中央宣传部，是中共中央主管意识形态方面工作的综合职能部门。主要职能是：负责指导全国理论研究、学习与宣传工作;负责引导社会舆论，指导、协调中央各新闻单位的工作;负责从宏观上指导精神产品的生产;负责规划、部署全局性的思想政治工作任务，配合中央组织部做好党员教育工作……
通常，中宣部在外事活动中不太活跃，但值得一提的是，每次中共换届完成之后，中宣部部长都会在短时间内出访，一般走访的第站都在朝鲜、越南、老挝三国之中，不同时期稍有差别。例如，2007年中共十七大换届后，时任中宣部部长刘云山就出访了朝鲜、越南和老挝。而2002年中共十六大后，同样时任中宣部部长刘云山出访的是越南和老挝。
之于中宣部部长出访的目的，2007年时外交部发言人刘建超说，主要目的是推动中共同有关国家执政党的关系，推动中国同有关国家睦邻友好合作关系的发展。值得注意的是，向上述三国的三党领导人通报中共刚刚结束党代会的有关情况，可能是每次中宣部部长在党代会后出访的最主要目的。
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