奥巴马（右）与普京交谈时表情怪异。网络配图
美国总统奥巴马7日宣布以斯诺登事件引起美俄关系紧张为由，取消了原计划下个月在莫斯科与俄罗斯总统普京举行的会晤。不过，白宫随即在次日的例行记者会上有意淡化表示，斯诺登案远非美国总统奥巴马取消与俄罗斯总统普京会晤的唯一因素，也不是美俄关系的重点，两国之间还有“很多大鱼要炸（美国俚语，意为有很多更重要的事要办）”。
据媒体报道，有记者马上追问，当年美苏之间面临更高风险时，里根总统仍然与当时的苏联领导人坐下来谈，而如今奥巴马为何取消峰会而不直接与普京坐下来面对面地谈。白宫方面则回应道，那个时代与如今的美俄关系已然不同，摆在桌面上的很多问题也都不同。其实，早在6日美国广播电视台的脱口秀节目现场，一身西装的奥巴马就曾首次直白地就斯诺登一事批评普京：莫斯科还活在过去的冷战思维当中。对此，英国《每日电讯报》于8日刊发评论文章，对此展开阐述。全文编译如下：
在冷战高峰时期，苏联和美国势均力敌、旗鼓相当，论及世界命运，纵然针锋相对，亦是平起平坐，不时会面。一旦双边意见向左，一方避而不见，整个世界都要打个冷颤。然而，时至今日，如果依然觉得普京和奥巴马二人地位相当、俄罗斯与美国两国实力均等的话，恐怕只能说是“冷战遗梦”了。两个超级大国直接对抗的时代早已过去。纵使克里姆林宫的主人如何豪情万丈、慷慨其词，美国已在综合国力上远超俄罗斯是一个不争的事实，无论这种考量是基于两国的经济实力、军事力量，还是文化魅力。
所以，美国总统奥巴马最后以不满斯诺登获俄临时庇护为说辞，取消与俄罗斯总统普京的高峰会，是对故作姿态的弱势一方再正当不过的回应。既然斯诺登愿意成人之美，以己为剑助俄刺美，普京也便趁机，不遑多让，奥巴马因此反击，有理有度。
今时今日，没有人会对西方逐渐失势、全球势力东移的趋势多加怀疑，但是，在全球范围内，俄罗斯依旧难以归入崛起大国之列。原因有二。首先，该国人口数量连年下滑，且丝毫不见好转，加之民众健康欠佳、酗酒成风、移民如潮，可谓雪上加霜。据联合国预测，按此趋势，到2050年，俄罗斯的人口总量将会减少3600万，降至1.07亿——反而国土面积不及俄罗斯50分之一的乌干达将在同期拥有1.03亿的总人口，相差无几。
相比之下，美国人口现在就已经超过3亿。英国人口年增长量更已冠绝欧盟国家，人口总量年均增长大约40万，几乎等同于俄罗斯每年的死亡人口总数。虽然，外国移民的规模也让许多英国人感到不安，但是，“人口越少，经济越弱”的法则却也言之凿凿。
由此，俄罗斯长期衰退的第二个原因也便不难理解了。如今，美国经济规模近乎俄罗斯的八倍，英国的GDP也超出俄罗斯三成。而且，俄罗斯的经济实力受益于高企的油价和巨大的能源储备，大有夸大或虚高之嫌。加之本国消费者已经渐渐转向使用页岩气这一新型能源，油价在未来还能否成为俄罗斯经济的依仗可不好说。
俄罗斯是一系列国际问题的搅局能手，尤其体现在叙利亚问题上，因此，仍需谨记，普京如此居功自傲，即便俄罗斯时常难成对手，这个人和这个国家都将足以继续成为西方世界的眼中钉。
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