超级强颱「海燕」8日在菲律宾中部登陆狂暴肆虐后，首当其冲的独鲁万市(Tacloban)12日如同人间地狱，遍地死尸，尸臭扑鼻，惊魂甫定的劫后余生者疯狂寻找食物、饮水和药物求生存，向外界哭求援助。鑑于单在独鲁万就有万余人丧生，而且预期死亡人数还会激增，灾情极为严重，艾奎诺总统宣布「全国灾难状态」。但就在此时，偏偏又有热带低气压来袭，带来大雨，已经流离失所的灾民无处可躲，苦上加苦。
数千名倖存者忍无可忍，12日涌向机场，想要逃出炼狱，但只有数百人如愿以偿，搭机离去。
菲律宾本国与国际援救人员急如星火赶赴重灾城镇和村庄，但这些地区大多道路无法通行，桥樑吹垮，几乎与外界完全隔离，使救灾工作困难备增。面对此一艰困情势，早先已出动机舰协助救灾的美国，12日把援助加码，指示造访香港的航空母舰「乔治华盛顿号」(George Washington)就近驰援，大大增加空运及后勤能力。
菲国当局说，41省至少200余万人受超级强颱「海燕」影响，至少2万3000栋房屋全毁。西方记者在独鲁万市看到许多令人鼻酸的景象，街道上尸体四散，无人收取，也无人统计。到处是垃圾堆、被强风颳上陆地的船只，车辆和卡车则被捲入海中；桥樑和港口设施被大水沖走。儿童涌向一口公用水井，不管里面的水是否干净，抽出来往身上猛浇，装进塑胶杯中饮用。
美国天主教救灾服务组织人员库瑞(Joseph Curry)说：「我想，我们最大的忧虑是，许多地方毫无音讯，这种寂静通常预示灾情比预期的更严重。」他说，紧急状况规模如此之大，对救灾工作构成极大考验。
独鲁万市政府目前乱成一团，纪律荡然，市府员工和医院人员只忙著救自己的家人和寻找食物。艾奎诺总统宣布全国灾难状态后，部署数百名士兵到独鲁万市维持治安，遏制不肖之徒趁火打劫。艾奎诺希望政府得以控制物价和快速发放紧急救难金。他在电视上向灾民喊话：「未来几天，援助将会尽快发放到你们手中。请保持冷静、祈祷、合作、互助，协助我们度过灾难。」
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