日本政府3月28日在首相官邸举行国家战略特区咨询会议（议长为首相安倍晋三），决定第一步在“东京圈”、“关西圈”、冲绳县、新潟市、兵库县养父市以及福冈市等6地建设“国家战略特区”。特区将在限定的地区内推行限制改革，以促进日本经济发展。安倍首相表示如果出现新的提案，将讨论进一步增加特区的指定地。
在日本，存在政府相关部门和业界团体等强烈反对放宽医疗、农业等领域的限制的现象，被称为“岩磐限制”。安倍将国家战略特区定位为打破这一现象的突破口。在特区咨询会议上，安倍强调称，“能驱动打破‘岩磐限制’的钻头的体制已经建立”，同时还表示，“在今后2年里，将把‘岩磐限制’改革整体提上议事日程，并不断打开突破口，改革没有禁区。”
大城市方面，选择了东京圈和关西圈作为战略特区的指定地点。人们期待两地可以大胆放宽限制，拉动日本经济增长。
“东京圈”由东京都、神奈川县以及千叶县成田市组成。着眼于2020年的东京奥运会，目标为成为吸引全球企业的国际商业基地。而关西圈则由大坂、兵库以及京都3府县组成，将利用京都大学iPS细胞研究所等优势，力争成为医疗等增长产业的创新基地。
冲绳县被指定为吸引外国旅游者的旅游业基地，设想了放宽签证发放条件等举措。此外，还考虑到了位于冲绳县宜野湾市的美军普天间基地的迁移问题。
作为“岩磐限制”典型代表的有“就业”问题和“农业”领域，分别选择了对改革态度积极的地方政府。就业方面指定了福冈市。该市提出的提案包括通过宣传允许解雇的案例，让创业企业更易于雇用员工等。而在农业领域，则选择了有意改革阻碍农业用地流动的农业委员会的兵库县养父市，以及将推进农业生产规模化的新潟市。此外，北海道的地方行政区也有意成为特区，但由于“缺乏改革意愿”（政府相关人士）等原因最终落选。
国家战略特区分为大城市圈的“广域特区”以及具有特定主题的“虚拟特区”两类，但此次并未明确加以区别。指定地区将于5月成立由日本政府、地方和民间组成的协议会，在今年夏季之前敲定具体计划。日本政府将在审批计划后，在招商和就业方面提出数值目标，以定期验证完成进度。
对于指定地区的计划，将以是否有推动限制改革的具体内容作为衡量特区有效性的依据。此外，日本政府还在讨论增加指定地区，能否以此次的指定作为试点，将改革行动推广到全日本将成为今后的课题。
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